Лежал “ключ”.
Костяная спица голубоватого цвета - размером с ладонь, очень
тонкая и острая с одной стороны, утолщённая и загнутая с другой. От
неё исходили лёгкие вибрации магии…
- Выигрыш есть, можно поесть! - прошептал я свою ритуальную
фразу, убирая пилу и доставая из головы баньши самое дорогое, что
можно найти в аномальных зонах, - Ещё три… Нужно ещё три…
- Оставь! Оставь! - вопила тварь. Теперь в её голосе слышался
искренний ужас.
Ещё бы - без “ключа” она сдохнет уже завтра.
Я ничего ей не ответил - несколько секунд внимательно
разглядывал добычу, а затем уложил “ключ” в плоский футляр, убрал
его в наружный карман рюкзака. В последний раз посмотрел на баньши,
попавшую в мои силки будто муха в паутину, развернулся и направился
на север - туда, где припрятал байк.
Но не успел сделать и пару десятков шагов, как предплечье
пронзила вспышка боли - знакомой, но от этого не менее
неприятной…
- Что-то быстро в этот раз… - пробормотал я, закатывая рукав
плаща, который успел накинуть после боя.
Шрамированная надпись на мускулистом предплечье изменилась - в
очередной раз. Теперь там, будто выжженные пару дней назад,
красовались три новых слова: “ОСТАВЬ СВОЙ БАЙК”.
Прочитав послание, я замедлил шаг, а потом и вовсе остановился.
Нахмурился, осознавая увиденное, затем усмехнулся и покачал
головой:
- Нет, пап, я всё понимаю, ты и раньше подкидывал мне странные
загадки - но топать до города двести километров, сто из которых по
сумрачной зоне - такое себе занятие… Не слишком умное. Да и "Арч"
оставить не могу. Так что в этот раз я пренебрегу твоей подсказкой,
извини.
Ответа, как обычно, не последовало, но я его и не ждал. Поправив
лямки на рюкзаке - там хранилось много ценных вещей, добытых за
последнюю пару недель - я зашагал дальше.
Несмотря на то что в этот раз я решил не руководствоваться
словами, которые с завидным постоянством появлялись на моей руке -
я привык относиться к ним серьёзно. Они не раз спасали мне жизнь,
так что бдительность пришлось удвоить.
Но в сумрачной зоне и без того нельзя было гулять, словно по
столичной площади Основания.
Дорога, по которой я шёл, огибала бирюзовый лес, из которого
доносились жуткие крики и вой изменённых животных. За плотным
строем хвойных деревьев ничего не было видно - но я знал, что порой
там пропадали даже опытные охотники, и рисковать понапрасну не
собирался. Тем более что идти до каменных останков бывшей крепости,
где я спрятал байк, было совсем недолго - около пары километров по
пересечённой местности.