К шестнадцати годам, по сравнению со своими сверстниками из
простаков, пусть даже из семей олигархов, я многое успел и многому
научился. Умел стрелять практически из любого стрелкового оружия.
Неплохо фехтовал и отлично освоил навыки рукопашного боя. Имел двух
постоянных подруг из потомственных слуг рода. Получил отличное
домашнее образование и знал два иностранных языка. Вместе с
разведчиками клана бродил по лесам и горам, осваивал выживание и
оттачивал боевые навыки. Прыгал с парашютом, нырял с аквалангом и
увлекался мореходным делом. Но самое главное – изучал магию, без
ложной скромности, имел в этом деле некоторые успехи, и потому
удостоился чести еще до полного совершеннолетия приобщиться к
источнику прадеда. Получил от него относительно немного. Всего-то
десятую часть одного процента. Однако источник Максима Хортова был
так силен, что моя доля от источника, к примеру, стояла вровень с
магическим потенциалом союзного нашей семье небольшого рода
Бегловых. И, оглядываясь в прошлое, я понимал, что родился с
золотой ложкой во рту. Никогда не бедствовал и серьезно не болел,
не знал нужды и не терпел унижений. Все было хорошо, отлично и
замечательно. Я начинал всерьез осваивать магию и готовился через
пару лет, как только мне исполнится восемнадцать лет, отправиться к
Новочеркасскому порталу. Вот только человек предполагает, а
судьбина располагает. Против нас ополчились враги, конкуренты и
завистники. После чего над кланом Хортовых стали сгущаться
тучи.
Первый звонок прозвенел, когда после очередного возвращения в
нашу реальность, двигаясь из Новочеркасска в Раздорскую, был убит
второй сын главы клана Артем. Он, конечно же, был не один. Его
сопровождала гвардия Хортовых, три бронированных внедорожника с
бойцами под прикрытием дрона. Однако противники оказались
профессионалами, сработали быстро и четко, сбили беспилотник и
уничтожили колонну, а затем без потерь отошли и скрылись.
Спустя три дня в Москве похитили, изнасиловали и расчленили мою
тетку Антонину. Она по любви вышла замуж за простака,
перспективного офицера в имперском Генеральном штабе, и тем самым
вызвала резкое недовольство прадеда. Поэтому, перебравшись к своему
избраннику в столицу, связь с семьей она не поддерживала, жила тихо
и спокойно, никому не мешала и, тем не менее, пострадала. И пусть
император обещал найти злодеев, никто их так и не отыскал.