Диего сверился с фотографией.
- Так.
- А теперь присмотритесь к книге, которую она читает. Я понимаю, что мазки нечеткие, но можно угадать рисунок, который она прикрывает рукой.
Диего поднес фотографию поближе к лампе. Настя тоже подошла и заглянула через плечо.
- Это пентаграмма?
- Возможно, - дон Фернандо вдруг задумался. – Но на месте пострадавшего владельца я б за ней не гонялся: эта картина не несет в себе ничего хорошего. «Обнаженная» переходила из рук в руки много раз, порой при очень необычных или неприятных обстоятельствах.
- На видео не видно, кто крадет картину, - сказал Диего.
- Я и говорю: чертовщина все это. Второй раз за год говорю об этой картине, и все равно мурашки по коже.
- А первый раз когда говорили? – оживился Диего.
- Первый? – старик пожевал губами. – Давно уже. Был февраль или март. Холодно было.
Настя вдруг почувствовала, как мороз прошелся по спине. Кот, до сих пор мирно спавший, вдруг проснулся и насторожился.
Было сложно объяснить словами тревогу, которую почувствовала Настя, только тени в углах комнаты вдруг стали чернее и гуще, а холод острее, словно тысячи маленьких ледяных иголок вонзились ей в спину и шею.
- Кто спрашивал о ней? - Диего наклонился ближе к старику.
- Не помню, давно было, какой-то посетитель, но я не стал ему рассказывать историю, как тебе, его интересовал другой вопрос.
- Какой?
Настя поежилась и подвинулась ближе к Диего, холод стал таким сильным, что она почувствовала острое желание выбежать из лавки и бежать долго, пока кровь, сгущающаяся и болезненно стынущая в жилах, снова не побежит в нормальном ритме.
- Диего, - от холода свело губы, зубы предательски стучали.
Настя хотела сказать ему, что замерзла. Но не успела. Диего повернулся к ней, в этот момент кот с диким шипением и воем сорвался с места. Диего тоже вскочил, задел лампу, та упала на пол и погасла, комната погрузилась во мрак. В темноте Диего столкнулся с Настей и грубо отшвырнул ее в сторону, девушка отлетела к стене, но не успела и слова сказать, как послышался страшный скрежет, в темноте послышались звуки борьбы, шипение, падение предметов, вой какого-то страшного огромного существа.
Насте казалось, что темнота обрела вдруг объём и плотность и наступает на нее, готовая погубить. Она начала шарить вокруг себя, чтобы найти хоть что-нибудь для самозащиты. Что-то летало мимо, проносилось прыжками по комнате, шум борьбы слышался то справа, то слева. Дыхание, мяуканье, завывание, визг, грохот, скрип отодвигаемой мебели. Настя поднялась на ноги, прижавшись к стене. Какое-то красное, круглое пятно маячило, то появляясь, то исчезая, в глубине комнаты. Настя сообразила, что где-то должен быть выключатель, и стала шарить вслепую, тихонько продвигаясь вправо. Рано или поздно, но она найдет его.