- Как ты видишь в темноте? – спросил он Настю.
- Неплохо, - ответила та. Исабель усмехнулась в ореоле своего зловещего сияния.
Они вышли в просторную комнату, которая более остальных казалась жилой: тут стояла мебель, покрытая чехлами из ткани. Пахло кошками. Настя щелкнула выключателем, и в разбитой люстре слабо загорелась одна лампочка. И вот тут, при этом жалком свете, грозящем в любую секунду оборваться, Настя увидела стоявшую на комоде картину. Обнаженная девушка игриво оглядывалась через плечо. Это та самая картина… Все еще опасаясь, что ей мерещится, Настя подошла поближе и коснулась деревянной рамы. Картина была реальна.
- Ее принесли сюда недавно, - Исабель подошла к ней и с любопытством посмотрела на картину.
- Они здесь встречались, да? Те, кто принес ее сюда?
- Я не знаю, - подумав, что она обращается к нему, ответил Джонни.
- Да. Но… - Исабель повернулась к Насте: - Тебе лучше не связываться с ними, ты же видишь, они…
Она вдруг замолчала, словно прислушиваясь. А потом исчезла. Настя тоже навострила слух. Где-то шла борьба, перестрелка, слышался топот ног.
- Нам надо выбираться отсюда, - сказала Настя, убедившись, что дверь, через которую они вошли, крепко заперта.
Джонни, стиснув зубы, чтобы не закричать, держался за раненое плечо. В полутьме от доживающей последние минуты лампочки Настя видела, как сквозь белые на темной рубахе пальцы просачивается кровь. Ей хотелось поддержать его, но она не знала, как. Она едва сдерживала себя, чтобы не впасть в панику. Спиной она прижалась к обшарпанной стене, позабыв о брезгливости.
А потом повернула голову в сторону противоположной от той, куда они вошли, двери.
Шаги. Ребята замерли, затаив дыхание, молясь о том, чтобы шаги стихли, но их звук нарастал. Насте казалось, что сердце бьется в горле. Тонкая полоска под дверью вспыхнула жёлтым светом фонаря. Шаги остановились.
- Я чую запах крови… - прошептал голос за дверью.
От звука этого голоса стыла кровь в жилах, несмотря на то что он был мягким и вкрадчивым, он казался Насте жутким, как скрежет мела по доске. Позолоченная ручка двери начала медленно опускаться. Так медленно, что казалось: тот, кто за дверью, наслаждается ужасом ребят.
Юка плакала и дрожала.
Настя оттолкнулась от стены, понимая, что из них троих она единственная, кто может оказать сопротивление. С мечом в правой руке и кинжалом в левой, она приблизилась к двери. Мысленно она повторяла все приемы фехтования, что знала, молясь о том, чтобы не растеряться и не испугаться.