Он махнул рукой и опустил голову. Я растерянно моргала, не зная,
чем утешить парня. Выходит, воровское ремесло не всем по нраву в
этом доме! И даже Поджио, хоть он и сам признался, что
потомственный взломщик.
Пока мы вместе грустно молчали, убежавшая куда-то Коломба
вернулась. Малышка, похоже, нисколько не расстроилась из-за
отсутствия в ларце несметных богатств. Наверно, просто не поняла,
всей трагичности случившегося. И теперь снова пританцовывала и
напевала что-то нежным голоском, расставляя выщербленные тарелки
все на том же ковре.
- Марко пришел, много вкусного принес! – щебетала она. – Он
сейчас поговорит с Рикардо, а потом сядем завтракать.
- Марко твой брат? – спросила я девочку, чтобы хоть как-то
отвлечься от невеселых мыслей.
- Не-а! – беспечно отозвалась она, продолжая кружиться по
комнате. - Просто он меня любит, как родную сестренку.
- А как ты вообще сюда попала? – неожиданно для самой себя
спросила я.
Коломба резко остановилась. Улыбка погасла на ее личике.
- Я.. плохо помню – тихо ответила она. – Я тогда совсем
маленькая была. Помню только, что я часто танцевала на какой-то
сцене. Там было много других детей и взрослых тоже. И у нас был
хозяин. Большой человек с громким голосом и лохматой бородой. Если
я хорошо танцевала, мне давали много вкусной горячей еды. Но если я
была уставшей и сбивалась с такта, хозяин потом кричал на меня и
топал ногами. И оставлял без ужина.
Сердце мое болезненно сжалось от жалости и гнева. А малышка,
нахмурив лобик, напряженно вспоминала.
- Потом я заболела. Помню, что лежала одна на кровати в какой-то
пустой комнате. Наверно, это была гостиница. Никто ко мне не
заходил. Сначала я долго плакала, а потом устала и замолчала. Мне
было очень жарко! А потом стало еще жарче и противно запахло дымом.
Я заплакала и бросилась к окну. И больше я ничего не помню!
Проснулась я уже тут.
Девочка весело улыбнулась:
- А рядом сидел Марко и держал меня за руку. Он сказал, что
будет теперь моим братом и напоил меня горячим молоком. И скоро я
выздоровела.
Коломба снова закружилась по комнате.
- Мне здесь очень нравится! А танцую я теперь только, когда сама
этого хочу, или когда Марко попросит. Хочешь, я и для тебя станцую,
Николетта?
- Не сейчас, маленькая, – отозвался Поджио.
Он уже пришел в себя, погладил девочку по волосам, а потом
подтолкнул к двери.