Я открыла глаза. И чуть не заорала от ужаса! Вокруг меня, с
четырех сторон, как по взмаху волшебной палочки, выросла высокая
железная решетка! Теперь я стояла на влажной земле оранжереи,
заключенная в невесть откуда взявшуюся клетку. Причем стены ее
уходили высоко под потолок и терялись в темноте. Перелезть нет
никакой возможности!
Но откуда взялась эта проклятая ловушка?! Что на этот раз включило
чертов механизм?!
Пока я нервно бегала внутри клетки, Поджио, оставшийся снаружи,
подскочил к железным прутьям и, что есть силы, затряс их.
- Николетта, я тебя вытащу!
Он с силой, удивительной даже для такого здоровяка, вцепился
крепкими пальцами в решетку. Покраснел от натуги, надавил на прутья
и попытался раздвинуть их. Железо ржаво заскрипело. Один прут
слегка погнулся, но на этом все закончилось.
Поджио бессильно всхлипнул и снова рванул ненавистную решетку.
- Бесполезно, - грустно сказала я. – Если бы эту штуку было так
просто сломать, ее бы тут не поставили. Так что не надрывайся зря,
побереги силы.
- А что же мне делать? – отчаянно вскричал мальчишка, забыв об
осторожности.
Я тяжело вздохнула.
- Боюсь, что тебе нужно идти дальше. Одному. Эта ловушка уже
сработала, значит, дальнейший путь безопасен. Надеюсь, в комнату с
золотыми ошейниками ты попадешь без труда. Возьмешь там эти
побрякушки и пойдешь обратно. Найдешь Рикардо, и вместе вы
придумаете, как вытащить меня отсюда.
Поджио упрямо затряс головой.
- Я тебя не брошу! А вдруг, пока шляюсь по этим коридорам, сюда
явится кто-то из слуг? И сдаст тебя страже? Да мне подумать, жутко,
что с тобой будет потом!
- Ничего не будет! Ты же сам говорил, что невезучих воров здесь
в самом худшем случае кнутом на площади выпорют. А я вообще –
начинающая воровка, да к тому же девчонка. Значит, просто подержат
в кутузке, поругают и выпустят!
На самом деле я, конечно, не верила, что так легко отделаюсь. Но
если в плен захватят Поджио, мальчишке придется гораздо хуже.
Особенно, если ему припомнят тот самый ларец с секретными бумагами.
Значит, нужно, чтобы взломщик спасся любой ценой!
Но Поджио не поверил моей нарочито легкомысленной болтовне.
- Ага, выпустят! – горько усмехнулся он. – Только сначала… тьфу,
говорить противно! Нет уж, Николетта! Я зубами эту дерьмовую
решетку перегрызу, но спасу тебя!