- Может и так, - буркнул Марко.
Ссора с сильным и опасным противником пока не входила в его планы.
Но обидная кличка, которой бандит наградил Рикардо, заставила
мальчишку крепче сжать в карманах кулаки. Тем временем Беппо
прошелся туда-сюда вдоль канала и бросил любопытствующий взгляд на
глухую стену палаццо.
- Что ж там такое творится? – пробормотал он, на этот раз ни к
кому не обращаясь. – Мне в городе знающие люди говорили, что вчера
ночью либо грабанули старую дуру, что там живет, либо еще какое
славное дельце провернули. Знать бы еще кто?! Что за конкуренты у
меня внезапно нарисовались? Эй, щенок, а ты ничего об этом не
слышал?
Марко торопливо замотал головой. Случайно признаться этому упырю
в своей осведомленности – означало подставить под удар и Рикардо, и
всех друзей.
- А чего тогда торчишь тут? – повторил бандит свой вопрос.
- Да так, - прикидываясь дурачком, промямлил Марко. - Интересно
тоже, что ж там ночью было?
- Во-во! – согласился Беппо. – Пойти, что ли у слуг
спросить?
Он двинулся в тот самый переулок, куда выходила калитка черного
входа. Марко, подумав минуту, пошел за ним. Калитка была плотно
заперта. Однако, если приложить к ней ухо, можно было услышать
тревожные крики и топот множества ног.
- Да какого ж черта там происходит? – Беппо аж затанцевал на
месте от нетерпения.
Внезапно дверь распахнулась. На улицу вылетело двое лакеев в
порванных и покрытых жирными пятнами ливреях. У одного на голове
дыбом стоял вихор, будто кто-то со всей силы драл его за волосы. А
другой - все время прижимал к щеке руку, словно у него разом
заболели все зубы.
- Ужасно! – простонал взъерошенный. – Синьора в ярости! Минуту
назад она швырнула пирожки прямо в бульон!
- Ничего подобного! - промычал второй. - Она вылила бульон прямо
в блюдо с пирожками.
Мажордом в криво сидящем парике подкрался сзади и тряхнул обоих
лакеев за шиворот.
- А ну, немедленно вернитесь в дом, бездельники! Синьора
катается по дивану и рыдает. Живо несите ей успокаивающие
капли!
- Я не пойду! – взвизгнул растрепанный, - Хватило с меня того,
что я ей завтрак преподнес. Вот этот завтрак – на моей спине и
штанах. А на макушке – закуска!
И он, сморщившись, попытался пригладить несчастную шевелюру.
- И я не пойду, - прошамкал страдающий зубной болью. – Или, по
крайней мере, удостоверюсь, что у нашей хозяйки в руках ничего
тяжелее подушки нет.