Стоило мне пройти с пару метров по
сухой и истрескавшейся земле, как под ногами затряслось, словно
началось землетрясение. Всё больше и больше земля стала ходить
ходуном, покрываясь новыми трещинами.
Рядом со мной, с неба упал сгусток
ярко-красного нечто. Он светился, словно рубин при свете лампы.
Левая рука зачесалась, словно её посетила рота блох. И в этот
момент, в метре от меня земля, поднявшись горбом, рванула брызгами
камней и земли. Я был откинут к рубиновой субстанции, и шмякнулся
на задницу.
В месте же, где рванула земля, из
воронки поднимался огромный красно-коричневый червь длинной с
десяток метров. Он словно мифический исполин открыл круглую пасть,
которая была усеяна по кругу зубами в три ряда, и слегка
качнувшись, повернулся на меня.
Я по инерции стал ползти назад и,
задев сгусток красного цвета, впитал его в себя. Червь издал то ли
вой, то ли свист, и обрушился на мою тушку. Только чудом я отскочил
в сторону словно кузнечик, и понёсся прочь. То тут, то там земля
стала разрываться и новые черви вырывались из сухой безжизненной
тверди.
Я нёсся челночным бегом, постоянно
меняя направления движения, потому что, то сбоку, то спереди
появлялись новые чудовища. Бегая туда-сюда по полю с кратерами
постоянно задевал сгустки, которые втягивались в меня.
И в это время появился он. Огромный
рогатый червяк вынырнул из-под земли и откусил голову стоящему
рядом собрату. Проглотив добычу за один глоток, он рванул точно на
меня, расталкивая других червей. От страха я припустил так, что мне
стало казаться, что я вот-вот взлечу. А червь нёсся за мной и бил
мордой в землю, стараясь меня сожрать.
Такой стимул бегать, кого хочешь,
сделает мастером спорта по лёгкой атлетике, в том числе и меня.
Пару раз я прыгал в сторону, когда рогатый монстр настигал меня и
обрушивал свой огромный клыкастый зубальник.
И вот настала та минута, когда я
залетел на возвышение, и припустился по сухой траве к новым
развалинам. Червь меня не преследовал. Издав рёв, он скрылся под
землёй, оставляя новый кратер.
Я остановился, только когда забежал, в
какие-то огромные развалины, какого-то дома, а точнее, греческого
храма.
Сев на поваленную из белого мрамора
колонну, я перевёл дыхание. И тут меня накрыло осознание всего
произошедшего.
Что со мной было, ни в сказке сказать,
ни пером описать. Меня накрывали эмоции по поводу Лики, которая
меня обманула и принесла в жертву, и глазом не моргнув. Страх перед
адом и приобретёнными рогами и хвостом. Ведь даже выбравшись из
этой передряги, что маловероятно с моими-то способностями, как я
покажусь людям. Хвост-то в штаны хоть можно спрятать, а рога? Куда
спрячешь рога?