- Ох, правда. Пойдём, родная. Хоть я и проинструктировал его ни под каким предлогом не покидать бальный зал и не танцевать с одной и той же девушкой два раза, но мало ли…
Лакей распахнул перед ними створки высоченных дверей. Музыка и гомон обрушились на них, заставив непроизвольно поморщиться. Они стали чувствительны к шуму, побывав у Хаоса. Приходилось всё время пользоваться магией, приглушая слишком громкие звуки.
Гости танцевали. Самозабвенно и весело. Так как давно никто не танцевали в Ри´Эль-Дир. Император, увидев, что к ним бросилась изрядно надоевшая им приставучая парочка, подхватил Ильгрис и тоже пустился в пляс, одновременно продвигаясь вглубь зала. Ми́рэлин и А́ргис, переглянувшись, отстали.
- Наверное, мы слишком давим. Может, императору на самом деле не нравятся доминирующие дамы? Но шпионы доложили совершенно однозначно, что Ильгрис — доминанта, а он от неё без ума. Мы построили весь план именно на этой информации. Как теперь быть?
- Да, странно. Императрица тоже шарахается от меня, как от чумы. Может это только потому, что они истинная пара? Ведь ни разу ни один шпион не доложил, что он хоть с кем-то флиртует. Жена, сын и государство. Вот все его интересы. Она же вообще, по-моему, только о своих лечебницах и думает. Принц помогает то отцу, то матери и всё остальное время учится. Какая-то ненормальная семья. Пока мы имеем только то, что нам присылают местные шпионы. Мы даже не можем выяснить, из какой страны они прибыли. Меняем тактику. Прекращаем преследование.
- А что же тогда? Я хочу его! Хочу прямо сейчас! Может, если мне удастся его поцеловать, то он сдастся?
- Нет. Прекрати капризничать. Я тоже её хочу. Это охота. Не сразу добыча попадает в западню. Тем слаще победа. Давай решим, что будем делать дальше.
Принц потянул жену из зала в сад. Там, уединившись в беседке, они долго о чём-то шептались, после чего снова присоединились к танцующим. Императора с женой они больше не преследовали и вообще старались держаться от них подальше.
Тангриф с Ильгрис, сбежав от преследователей, остановились в дальнем углу и стали оглядывать бальный зал, в поисках Тэйвира. Его нигде не было. Только недалеко от них столпился яркий рой девушек и оттуда раздавались взрывы смеха. Переглянувшись, пара отправилась туда, потому что обоим послышался голос сына.