Конечно, его высочество дал отмашку, чем вызвал бурную радость и
у прибывших с ним воинов дружины, и - у случайных попутчиков, коих
набрались многие сотни, несмотря на едва-едва забрезживший над
городом рассвет. Квартирмейстерская душонка Рема стонала и
подсчитывала убытки, но мигом заткнулась, когда вспомнила возможные
последствия Крылатого похода, буде к нему присоединиться еще и
Монтанья.
В том, что Крылатый поход против Аскерона Синедрион всё-таки
объявит, никто в герцогстве не сомневался. Вопрос был только в
отмеренном на подготовку времени и совокупной мощи участников. И
выбывание из их числа могущественного северного соседа вполне
окупало растрату копченых окороков, сырных кругов и бочонков с
вином. Жаль было только, что ему, Рему, в намечающемся продолжении
пирушки поучаствовать не придется. Государственные дела ждали!
***
Заспанный церемониймейстер, похожий на нахохленную курицу,
встречал обоих герцогов у вызолоченного парадного входа. Он явно
имел намерение измучить их по всей строгости дворцового
церемониала, но был аккуратно за плечи отставлен к стеночке
Буревестником.
- Не начинай, дорогой маэстру, - проникновенно произнес Аркан,
глядя в глаза ответственному вельможе. - Просто скажи - отец у
себя?
- Вместе с вашим братом, ваше высочество, - буркнул обиженный
вельможа. - Не ложились вовсе, так с вечера и сидят над картами,
прямо в тронном зале. Напитка Ко выпили без счета, для здоровья это
неполезно!
- Сейчас мы их и без Ко взбодрим! - усмехнулся Рем. - Беги
вперед и представь нас как следует.
- Да-да-да-да... - заторопился церемонийместер. - А вон и
маэстру коннетабль торопится, препоручаю вас его заботам!
Дю Грифон - непривычно цивильный без доспехов и огромного меча,
но зато - в распахнутом кафтане, который открывал вид на белую
шелковую рубаху и не по-стариковски мощную, покрытую седым волосом
грудь, действительно шествовал навстречу.
- Эти Аркана сведут меня с ума! - возопил он. - Это не дворец,
это балаган! Кого ты с собой... Ваше высочество?
- Мое высочество, - с достоинством кивнул Людовик дю Монтрей. -
Герцог Монтаньи, граф Бланкура, наследник Авенсюра и Камбреста,
принцепс электор Империи и прочая, и прочая, и прочая.
- Здесь? Сами? - Бриан дю Грифон переводил взгляд с одного
молодого аристократа на другого и пытался понять - не двинулся ли
он умом уже в данный момент.