***
Это было очень забавно - думать о том, как взбесится папаша,
узнав, что младший сын прибыл в Аскерон, но так и не почтил его
своим визитом. Однако, Рем предпочитал говорить с отцом во
всеоружии, располагая не одним, а двумя или тремя козырями. Да и
судя по суете в главном дворцовом корпусе - деспот нынче был в
ударе, чиновники всех рангов носились туда-сюда с впечатляющей
скоростью, только темные тени в окнах мелькали!
Патрик уже раздобыл лошадей в дворцовой конюшне - с его патентом
капитана это не составило труда, и ждал у ворот.
- Ваше высочество... - на крыльцо из золоченых парадных дверей
главного корпуса выбегал церемониймейстер, но поздно.
- Айе! - выкрикнул на северянский манер Аркан, ударил коня
пятками в бока и рванул вниз по холму, Патрик - за ним.
Всадники мчали намётом, пользуясь почти полным безлюдьем на
улицах. Дерьмовая осенняя погода - мелкая морось и ветер -
заставляли добропорядочных горожан сидеть по домам, в семейном
кругу. Или - проводить время в тавернах. Таких, как обретшая
популярность за последний год "Шесть аристократов". Еще бы - в этом
заведении работали самые симпатичные официантки, самые отчаянные
лабухи-музыканты, хороший штат поваров и расторопный и ушлый
хозяин. А еще - имелась прекрасная история и не менее прекрасная
картина кисти знаменитого на весь свет маэстру Ровеньяка, лучшего
художника современности.
Рем вдыхал знакомые ароматы жареного мяса, дыма из печных труб,
напитка из зерен Ко, испражнений из канализации, чистого белья,
забытого под дождем на веревках над улицами, и ухмылялся: всякий
раз возвращаясь в эти места он ввязывался в какую-нибудь историю!
Определенно - сегодня исключений не предвидится.
- Тр-р-р-р-р! - Патрик остановил лошадь, заставляя ее гарцевать
на месте. - Маэстру, взгляните! Старый знакомец!
Аркан предпочитал простой стиль общения, и всегда одергивал
друзей и соратников, когда они начинали ему "выкать" или занимались
сложным титулованием. На людях хватало и традиционной вежливости, с
глазу на глаз - разговора на равных. Возглас южанина заставил
Буревестника потянуть за узду, конь всхрапнул возмущенно...
На пустом бочонке из-под селедки у ворот во двор таверны
восседал Эдгар дю Валье и задумчиво объедал жирную копченую рыбину,
не обращая внимания на дождь. Его мечи - эти страшные орудия
убийства - были прислонены к забору, в ножнах, но обманываться не
стоило - мгновения хватило бы рыцарю-ренегату чтобы пустить их в
дело. Рыбий сок пополам с каплями дождя стекал по пальцам,
подбородку и потертой замшевой куртке цепного пса Сервия Аркана,
его водянистые глаза смотрели в пустоту.