Быстренько ополоснулась, переоделась, простирнула своё бельишко, разложила сушиться на бортике ванны.
Обойдя владения, снова выбралась на балкон. Аллея пустовала, зато прямо подо мной слышались голоса. Я перевесилась через перила и увидела всё ту же троицу.
Блондинка по-прежнему размахивала руками:
— Это унизительно, в конце концов! Унизительно!
— Лора, — в голосе шатенки слышалась усмешка, — ты знала, на что шла. Невинность — непременное условие для участниц отбора.
— Знала! И я соблюла себя, не сомневайся! Однако можно иначе убеждаться в этом. В других княжествах используют магические арки. Засветится зелёным — прошла испытание, красным — прощай. Разве Илюзин не в состоянии приобрести такой артефакт? — девица махнула в сторону моря. — Вон какие дворцы понастроил, чтобы лечить кого попало!
— Не нравится князь — улетай, тебя никто не держит, — включилась в разговор брюнетка.
— Почему сразу не нравится? — фыркнула Лора. — Просто он мог отнестись к нам более деликатно.
— Лекарь. И замашки у него лекарские, — нравоучительно заметила шатенка. — Уверена, что испытания будут в том же стиле.
— О чём ты?
— Карина права, — брюнетка посмотрела в небо, заставив меня отпрянуть, — говорят, иномирянку сюда прислали неизлечимо больную. Её величество веселится, наверное, устроив такую каверзу.
— Нам же лучше! Выдохнется не на первом, так на втором испытании! — судя по голосу, Лора. — Хотя иномирянка не соперница. Двадцать дракониц — вот проблема. Белла, как думаешь, сколько сейчас отсеется?
Я присела и теперь выглядывала в просвет между балясинами. Девушки стали обходить башню, чёрненькая рассуждала, вынося вердикт:
— Маркиза точно вылетит, как я слышала, его высочество уделил ей вполне достаточное внимание. Баронесса тоже не девочка. Ей и годков чуть меньше чем Илюзину, вообще непонятно, чего лезет. Развлечься разве.
Девушки скрылись за углом, а я всё сидела на корточках. Задумалась, как бы мне избежать осмотра. Есть вероятность, что Грита потащит меня силой, если вдруг заартачусь. Она может! Крепкая такая. А мне и сопротивляться нельзя, сердце может не выдержать нагрузки.
Не спрятаться ли мне в покоях Огонёчка? Запрещено туда ходить, я помню, и всё же…
Я вышла из комнаты, прокралась к двустворчатым дверям. Ура! Открыто.
Сердце предательски застучало. Оно, бедное, не привыкло к таким выходкам хозяйки.