Отечественная традиция в изучении экономики семьи оказалась менее интересной. Идеологический пресс, особенности экономики тоталитарного общества определили доминирование макроподхода в изучении семьи, а экономика семьи советского толка оказалась лишь системой знаний и проблем самоуправления семьей в сфере человеческих потребностей. Последние должны были быть рациональными и соответствующими ценностям того общества. Знаменательно, что и у нас был выпущен в 1988 г. сборник статей под названием «Экономика семьи». Его авторы анализировали семью как сферу, где формируются важнейшие характеристики человека как трудового ресурса, самостоятельность семьи как экономической ячейки вне сферы общественного производства, статистику формирования и использования денежных доходов населения. А в предисловии редактор сборника Ю. Н. Нетесин признает, что собственно экономики семьи для советской науки не существовало. В то же время спрос на литературу по домоводству и тогда, и сейчас указывает на социальный заказ, востребованность такого рода знаний и подсказывает, какой именно должна быть экономика семьи. Здесь должны быть представлены теория и практика, здравый смысл и технологический уровень цивилизации.
Параллельность и взаимодействие теории и практики видны в выборе названия для чикагской экономической школы – «нью хоум экономикс» (new home economics). Старой «хоум экономикс» является учебная дисциплина, зародившаяся в США еще в XIX в. Ее название обычно переводят как «домоводство», но только советская и российская практика обучения искусству ведения домашнего хозяйства весьма не похожа на то, чем является «хоум экономикс» в США, Канаде, Великобритании, Индии и Пакистане. Она преподается там и в детских садах, и в университетах, дает возможность получить профессиональное образование в этой области. Выпускник такой специальности (home economist) может стать преподавателем, работником образовательного центра для взрослых или сервисной частной фирмы. В 1974 г. под эгидой ЮНЕСКО было проведено исследование подготовки молодежи к семейной жизни в развитых и развивающихся странах. В результате были сделаны два основных вывода:
• семья является необходимым условием стабильного развития обществ;
• всесторонняя подготовка к семейной жизни признана необходимостью.