- Животных придется водить в степь на
выпас, на побережье травы практически нет.
- Конечно, но не слишком часто - у нас
уже достаточно зерна, возьмём с собой запас корма.
Дальше обсуждение переключилось на
детали - чего и сколько брать, кого лучше оставить в городе следить
за работами, а без кого можно и обойтись. Тинг вполне обоснованно
настаивал на включение в состав экспедиции опытного врача -
травматолога, а Туатта вообще требовала подбирать в отряд только
семейные пары, что не всегда было возможно. Так продолжалось долго,
и собрание разошлось только когда на улице наступила глубокая
ночь…
Выход запланировали на начало мая - как
только степь просохнет достаточно, чтобы телеги могли проехать. До
этого времени мне предстояло уладить ещё одно важное дело -
посетить Пещеру Предков.
Дело в том, что далеко на юго-востоке,
где-то на территории будущего Ирана или даже Афганистана, вне
привычного мне ареала обитания европейских неандертальцев, появился
новый Говорящий с огнем. Тусклый белый огонек подсветил россыпи
практически незаметных искорок сознаний обычных людей, очень ценных
для нашего народа - обитающие так далеко никак не могли быть
лантирцам близкими родственниками.
Бессменный обитатель Первой Пещеры,
Рауг, рассказал мне, что видел его только один раз. Появившийся
рядом с Очагом пожилой мужчина был настолько растерян и напуган,
что едва услышав, как вернуться в мир живых, тут же воспользовался
этой информацией и исчез. По времени бывшего главного охотника
племени Солнца, это произошло недавно, всего три месяца назад, у
нас же прошло больше года - и за все это время я так и не смог
достучаться до наглухо закрытого сознания нового энноя. Он меня,
несомненно видел, и не раз - за те короткие мгновения, пока защита,
сотканная из веры его многочисленных сородичей, не выбрасывала
непрошенного гостя прочь из его сна. Скорее всего, неопытный
Говорящий с огнем принимал неизвестного человека за одного из
древних призраков, довольно жуткие легенды о которых передавались
из поколения в поколение. А может, просто не знал, как ослабить
защиту для разговора…
Вчера вечером Рауг сумел передать мне
приглашение поговорить, несколько минут удерживая свой образ среди
мерцания огня в печи. Значит, что-то изменилось, и это требует
моего вмешательства. За