В паре с Хоффманом работал Марк Пинкус. Этот худой гиперактивный человек стал еще одним инвестором Friendster и неразлучным товарищем Хоффмана. В мае 2003 года, как раз одновременно с запуском сервиса LinkedIn, Пинкус представил на суд общественности социальную сеть Tribe.net, в которой пользователи могли создавать «племя», имеющее какой-то общий интерес. Первоначально планировалось, что на Tribe.net пользователи будут обмениваться друг с другом классифицированными по рубрикам объявлениями, чтобы покупать товары у своих знакомых. Однако качество товаров, продаваемых людьми одного «племени», скоро стало отличительным свойством этого сайта, привлекающим не только обычных покупателей, для которых он создавался. Среди активных пользователей сети оказались участники фестиваля современного искусства «Burning Man» в Неваде, а также энтузиасты необычных сексуальных практик, более заинтересованные в поиске единомышленников, нежели в покупке или продаже товаров.
Шон Паркер попал под влияние мафии социальных сетей Сан-Франциско. В то время в Пало-Альто он жил в одном доме со студентами Стэнфорда. Популярность Friendster стремительно росла, а некоторые из тех, с кем он познакомился в виртуальном мире, сыграли заметную роль в его реальной жизни. Например, создатель социальной сети Ryze Адриан Скотт стал одним из первых инвесторов службы Napster. А Марк Пинкус, основатель Tribe.com, учредил компанию Freeloader, в которой Паркер стажировался в 1994 году, когда ему было 15 лет. Вскоре Шон начал проводить время в компании этих ребят и их друга, Джонатана Абрамса, создателя сайта Friendster.
Паркер и Абрамс быстро нашли общий язык. Чем больше Шон сближался с Джонатаном, тем сильнее его восхищала идея социальной сети Friendster. Шон начал подолгу засиживаться в офисах этой компании. Он помог Абрамсу найти новых инвесторов и сам приобрел часть акций Friendster. Это был как раз тот момент, когда служба перестала выдерживать нагрузку своей растущей популярности. «Я наблюдал со стороны, как они проигрывали войну, – вспоминает Паркер. – Постоянно повторялась одна и та же история: месяц за месяцем, месяц за месяцем они пытались заставить ее работать». (Позднее сайт Friendster был реанимирован, но все же слишком поздно для американского рынка. В настоящее время 60 процентов его пользователей проживают на Филиппинах, в Индонезии и Малайзии.)