Шест гудел в воздухе вокруг тела бойца, но даже я понимал, что
одной защитой бой не выиграешь, надо нападать. Только вот его
противник такого шанса ему не давал. Второй боец не стоял на месте,
он быстро передвигался, перепрыгивая с верхушки одного столба на
другой, и непрерывно атаковал. Шест он держал ближе к краю, нанося
быстрые, как бросок кобры, удары. Развязка наступила быстро.
Обозначив удар в голову, он внезапно низко пригнулся, почти сев на
шпагат меж двух столбов, и нанес точный тычковый удар шестом
противнику в голень. Тот потерял равновесие и полетел вниз, выронив
оружие. Обычный человек, упав с такой высоты, сломал бы себе шею.
Ну или еще что — руки там, или ноги. Но точно расшибся бы. Но не
этот. Он как кот перевернулся в воздухе, и приземлился на четыре
конечности. Встав на ноги, буркнул себе под нос что-то явно
матерное и отряхнул от пыли широкие серые штаны.
— Чего уставился, зик? — неласково осведомился парень, смахнув
со лба бисеринки пота и увидев меня, стоявшего рядом с площадкой. —
И вообще я просто поскользнулся, понял, чучело?
Тьфу ты. Они все что, сговорились, что ли? Опять этот «зик».
— Эй, разносчик! — раздался окрик наставника. — Ты заставляешь
себя ждать. Пошевеливайся!
Я прибавил шагу, нагоняя мастера Тана. Интересно, куда он меня
ведет и зачем? Что это за Четвертый Лист, любящий загадки? Это я-то
загадка? Да ничего сверхъестественного я не показал, боевое самбо —
оно и в Африке боевое самбо, в нем нет ничего показушного,
вычурного. В отличие от тех же китайских видов, все приемы боевого
самбо нацелены на уничтожение противника или выведение его из
строя. Никакой эффектности, голая эффективность. Впрочем… Я сейчас
не в Африке, это точно. И ведут меня явно не плюшками угощать.
Похоже, мне опять придется драться, и это не есть хорошо. Этот
мастер Тан каким-то образом добавил мне энергии, но судя по тому,
что я вновь почувствовал боль в ребрах, и начали подрагивать ноги,
это была только временная подпитка, надолго ее не хватит. Но делать
нечего. Военспецы — во всяком случае, все, кого я знал — вообще
были фаталистами. Как сказал когда-то древнеримский император Марк
Аврелий, делай, что должен, и свершится, чему суждено. А по-другому
в нашей профессии и нельзя. Если предстоит бой, или драка, как
сейчас, то рефлексировать — дело пустое, более того, опасное. Я еще
раз прислушался к своему организму. Да, похоже, надолго меня не
хватит. Тело слабое, недокормленное, еще и избитое к тому же.
Сейчас, пройдя какое-то расстояние вслед за мастером Таном, я
обратил внимание на свою правую ногу. Похоже на старую травму —
скорее всего, когда-то был перелом берцовой кости. Я немного
припадал, наступая на ногу, несильно, но достаточно заметно. Во
время драки я не обратил на это внимание, не до того было, но
сейчас… Ничего, прорвемся. Несмотря на худобу, тело достаточно
жилистое и выносливое. Главное — пережить этот день, а мясо на
кости нарастить всегда можно.