- Мальчик мой, Юсуф, я даже не предполагал в тебе таких
способностей. С детства тебя интересовали только подвиги великих
воинов. Твой отец пытался тебя увлечь более практичными занятиями,
брал для тебя учителей, но ты сбегал с уроков. Сейчас же ты меня
просто поразил.
В тишине мы смакуем великолепно заваренный чай, привезённый
хозяину из Китая. Европа узнает это чудесный напиток только в XVI
веке, когда португальские мореплаватели привезут его ко двору
своего монарха. А арабы научились его пить намного раньше, но
сейчас и здесь он оставался редчайшей диковинкой. Зная мою любовь к
этому напитку, Иса угощал меня чаем, всегда, когда я его
навещал.
Для меня этот человек оставался загадкой. Максуд рассказывал,
что у него немалый гарем. Содержание большого дома и подобного
гарема очень дорого. Простой снабженец вряд ли позволил бы себе
это. Мне намекали, что достопочтенный Иса ибн Латиф аль-Хушани не
так прост. У него огромные связи при дворе халифа и поговаривают,
что его влияние значительно даже в столице.
В любой случае, когда хозяин дома поинтересовался, могу ли я
поставлять бумагу отменного качества ко двору правителя, я ответил
утвердительно.
Мы с Лу проводили опыты. Если обрабатывать поверхность составом
из клеящей основы с толчённым мелом, то бумага становится более
гладкая и белая. А если покрыть вторым слоем, то даже на мой
предвзятый взгляд – это круто. Правда это уже ручная работа, о чём
я и сказал собеседнику. Что я могу производить товар, достойный
правителя, но цена будет соответственная.
Иса согласно кивнул, пусть будет так. Мы заключили договор на
поставку пяти пачек бумаги, 500 листов. Оговорили размеры и мою
прибыль от продаж. Через Менахема мои листы уходили по 50 дирхем за
сто листовую пачку. Семь торговец оставлял себе за услуги, но мне
приходилось ждать реализации.Иса согласился сам покупать у меня
бумагу, расплачиваясь на месте. Но за 37 дирхем. Это почти в два
раза дешевле розничной торговли в лавках. Зато я выигрывал на опте
и главное, у меня опять денежный кризис. Развивающееся производство
сосало из меня все соки. Поэтому я согласился на эти условия.
К вечеру посвежело и Иса пригласил меня в дом. Сегодня я являюсь
его гостем, Максуд уже исчез в отведённой ему комнатке.
А мы пока прохаживались по саду и беседовали на различные темы.
Иса оказался очень интересным собеседником. От него я узнал много
подробностей о нашем халифе. Прикольно, что его наследник Хакам,
которому исполнилось недавно 23 года, имел ярко выраженные
гомосексуальные наклонности и у него имелся мужской гарем.
Папенька, чтобы получить наследника от сына, с трудом женил его на
девушке. Ту звали Субия, чтобы сам наследник обратил на неё
внимание, девушка носила мужские одежды и отзывалась на имя Джафар.
Благодаря этому хитрому ходы у Хакама вскоре родился наследник.