– Кс! Твой план дерьмо!
Иного от коротышки я и не ожидал.
– Нет, в этом есть рациональное зерно. – И, едва заметив мою
довольную ухмылку, колдунья меня осадила: – Лишь зерно! – Я закатил
глаза. А она размышляла. – Значит, вначале нам надо выяснить, где
одно из гнезд контрабандистов. Уверена, такие есть вне городских
стен, – кивнула сама себе девушка. – Пойдет. – И пошла вперед.
Хе, даже голосование не проведем? Ай, ладно, по крайней мере,
теперь у нас есть план действий.
Мы неспешно продвигались сквозь дебри. Новой флоры и фауны я
заметил много, по крайней мере, тут не было больших хищников, но
вот что осталось неизменным…
– Пр-пр! – пронеслась в стороне стая кругляшов. Маленькие живые
комочки везде и всюду. Здешние отличались особо болотистым цветом
хитина, но это они... Самые безобидные животинки
Земли-без-света.
– Порой потосов, – решила нарушить тишину ведьма, – используют
как домашних питомцев. В основном это забава для знатных Пятых, –
мы вышли на открытую местность. – Их скрещивают, выводят необычные
цвета, дрессируют.
– А еще они вкусные! – вклинился Шов.
– Да... И это тоже, – начали мы спуск с пригорка. Девушка чуть
размотала шарф и обмахивалась его концом, создавая ветерок.
– Почему здесь такая высокая температура? – Я видел, как стекают
капли пота по её вискам.
Мел раскрыла подсумок, достала радужный камушек – он же местная
валюта. Кинула мне. Я без проблем поймал мелочевку и, пару раз
подкинув, понял, что он…
– Теплый. – Переливающийся минерал грел кожу.
– Вот и ответ, – ее сапоги приминали траву. – Девятый этаж от
Зеленого Трона, Город Ярких Камней. Если внизу шахты для добычи
кристаллов, то тут целые рудники, денежные залежи. – Мел старалась
держаться правой стороны. – В большом количестве необработанные
радужные кристаллы нагревают землю, создают парниковый эффект. –
Девушка приподняла палец. – Потому места, где хранятся или
добываются камни, называют Горячим рудником, или Горячим хранилищем
соответственно
– Госпожа умная!
Спорить ведьма не стала. И да, она прям кайфовала, когда
удавалось блеснуть умом.
Мы углубились в новый лесок.
На многие мили вокруг вообще не чувствовалось никакой
цивилизации. Вроде прозвучало «пятьдесят процентов», но до города
действительно было несколько дней пути. Мы шагали всё дальше. Если
бы не бесконечная тьма над головой, можно было бы подумать, что мы
не в пещере. Новые деревья, поля, скалы. Как-то, преодолевая
расщелину, мы прошли по сваленному исполину, как по мосту. По
правую руку шумел водопад, и снова не в правильную сторону. Бурная
вода текла наверх, синие кристаллы и бабочки дополняли пейзаж.
Снова Мел ушла вперед. Шов, видимо, привык к такому темпу, он
присматривал за ней издалека, но теперь он не один. На мгновение я
удивился, увидев, как неказистый протянул лапищу, а на один из
пальцев опустилась бабочка.