— На дорогу смотри, Пенис Паркер, — крикнул удаляющийся на своем
кабриолете Флэш Томпсон, закидывая свёрнутый журнал на соседнее
сиденье.
Питер только вздохнул и покачал головой, удерживаясь от того,
чтобы показать в след Флешу средний палец, у него были дела
поважнее.
***
Многие раньше судачили, да некоторые судачат и сейчас, что
ведьмаки не так уж и далеко ушли от чудовищ, с которыми они
борются. Если в этом есть хоть доля правды, то нет ничего
удивительного в том, что пристанищем нью-йоркских ведьмаков стала
заброшенная станция метро Корт-стрит. Вернее, теперь это была не
заброшенная станция, а бар с непритязательным — по скромному мнению
Питера — но ясно отражающим суть названием «Подземка».
На входе Питера остановил вышибала, здоровенный бугай под метр
девяносто, со стрижкой под ноль и косым шрамом через пол лица.
— Заблудился, пацан? — не размениваясь на приветствия,
поинтересовался он. — Это закрытое заведение, нечего тебе здесь
делать.
— Ты, видимо, новенький, — догадался Питер. — Что случилось с
Чарли?
Он порылся во внутреннем кармане своей ветровки и извлек на свет
жетон похожий на те, которые носила полиция, с ощерившейся головой
хищной кошки и выбитым под ней номером, и показал его бугаю.
— На больничном он, спину потянул, — ответил бугай, отодвигаясь
в сторону, — проходи.
Питер спустился по лестнице на один пролет, на ходу вытаскивая
из глаз маскирующие линзы. Пару раз моргнув, он сузил зрачки,
превратив их в вертикальные щёлочки, убрал линзы в футляр, который
сунул в рюкзак, и двинулся дальше.
Второй лестничный пролет представлял собой своеобразную аллею
памяти. Здесь на стенах и местами даже на потолке висели фотографии
ныне покойных ведьмаков.
— Привет, дядя Бен, — улыбнулся Питер одной из фотографий прежде
чем войти в бар.
Внутри, как и всегда, царило оживление. На самом деле в
Нью-Йорке было не так много ведьмаков, кроме самого Питера едва ли
насчитается с десяток. Горячие точки, страны третьего мира, глухие
закутки штата Мэн — вот где была и работа, и достойная оплата. А в
мегаполисах вроде Нью-Йорка или Вашингтона заказов было мало, да и
среди тех что были редко попадалось что-то опаснее не пойми как
приблудившегося к городской свалке гулона, платили за такие заказы
соответственно. Однако, наличие крупных международных аэропортов,
железнодорожных и автомобильных узлов делало такие города удобными
перевалочными пунктами, где ведьмаки могли отдохнуть, пополнить
припасы и разумеется пропить честно заработанные деньги. Бары вроде
«Подземки» специализировались на всех трех пунктах этого нехитрого
плана сразу.