Он был зол до белого каления, до желания уничтожить всех
выживших в Савиде, но сдержался. Во-первых, не стоит в такое время
волновать народ больше необходимого, а слух о чудесном спасении
савидцев облетел уже пол империи, а во-вторых, вдруг эльфам был
нужен не город, а кто-то из этих людей? Стоит оставить наблюдателя
и подождать.
Ждать Длань не любил, но умел.
Пока он ждал на севере, эльфы под командованием человека снова
появились на юге. Отбили нападение карликов на безымянную деревушку
и снова исчезли. А жители той деревни всем составом явились в Лост,
наперебой рассказывая, как легко эльфы убивают карликов.
Тогда Длань впервые задумался, если эльфы подчиняются человеку,
может, их можно нанять? У всех есть цена, нужно только назвать
правильную.
Но прежде чем назвать цену, этого командира эльфов нужно найти,
а потом уж выяснить, что он захочет за помощь.
Райс в спасители мира никогда не рвался, но спокойно наблюдать
за смертями простых людей это тоже как-то… неправильно. Поэтому,
когда Тари потребовал спасти очередную брошенную на произвол судьбы
деревню, согласился сразу. А потом — вторую и третью.
К большим городам, защищённым стенами, они не приближались.
Отбивали нападения на маленькие поселения и уничтожали изменённые
деревья.
Незаметно такого не сделаешь, и нежеланная слава покатилась по
южным провинциям, обрастая самыми фантастическими подробностями.
Избегать встреч с имперскими магами стало сложнее. Но и польза от
этой славы тоже была, Белые Перья привлекли внимание не только к
себе, но и к выкорчеванным деревьям. Черноплащники тоже стали
уничтожать деревья, замедляя этим рост сети и продвижение карликов.
Замедляя, но не останавливая.
Тут ещё оказалось, что Длань настойчиво ищет встречи с двумя
командирами эльфов. Похоже, Тари он тоже считал командиром, хотя
тот никем не командовал. Райсу уже дважды падали в руки белые
птицы-посланники с предложением встречи и всяческих благ. Райс птиц
развеивал, а предложения игнорировал.
— Согласись, — подначивал Дэйн. — Хочу посмотреть, как перекосит
его холёную рожу.
— Ты по клетке соскучился? — Райс не постеснялся ударить по
больному. — Ты думаешь, Длань нам стол накроет и просто так
отпустит?
Эльф не смутился:
— А зачем нам идти к нему? Если Длань Императора так хочет
пообщаться, пусть приходит к нам.