— Папа! — взвизгнула за спиной Райса Мелиса.
Но отвлечься он не мог, напитанный магией арбалетный болт,
который смог прорваться сквозь защиту Перьев, отбил самым простым
мечом Тари. Болт врезался в стальное лезвие и со звоном отскочил на
пол. А стоящего в дверях стрелка тут же шарахнуло по спине тяжёлой
створкой. Воин упал и не поднялся, потому что к нему прыгнул волк,
а Льер опустил дрожащие от напряжения руки, нервно улыбнулся:
— Сквозняк.
— Молодец, Ветерок, — одними губами шепнула Айра.
— Есть. Отпускаю! — воскликнул хонгор и раскинул руки в
стороны.
Враги стали один за другим падать на пол и затихать.
— Пап, там кто-то есть в коридоре, — пискнула перепуганная
Мелиса.
Один из Перьев и Сэйлин вдвоём метнулись в коридор, чтобы
увидать, как последний оставшийся на ногах стражник шустро бежит к
выходу из дворца.
Далеко сбежать у него не получилось. Едва нога беглеца коснулась
покрытой изумрудной травой лужайки, как из земли вырвалась гибкая
зелёная плеть, спеленала его и уложила возле ступенек у входа.
Второй эльф быстро огляделся и, убедившись, что стража у моста
ничего не видит, за шиворот затащил человека внутрь.
Два десятка разной потрёпанности мужчин и женщин ровным рядочком
лежали у дальней стены ритуального зала. Дэйн и Тари притащили из
коридора последнего стражника, как колбаса связанного зелёными
плетями Сэя, и уложили тут же.
Райс прошёлся вдоль ряда спящих, любуясь результатом совместной
работы. Он был доволен — ни одного убитого. Если Императрица не
кровожадна, ей нечего будет предъявить спасителям, а если
кровожадна — пусть потом сама разбирается со своими подданными.
Особо тяжело раненым пленникам Тиэррэ даже оказал помощь —
остановил кровь, а дальше пусть с ними возятся уже свои лекари,
хонгору силы ещё пригодятся.
Два стражника, охранявшие дверь в покои Императрицы, пост не
покинули и в общей битве не участвовали. Но оказать сопротивление
захватчикам не смогли. Переделанное на свой лад и в разы усиленное
заклятье сна добило с первого этажа на третий. По пути оно все же
ослабло, и стражи не заснули на месте, даже смогли понять, что
происходит что-то странное. А как не понять, когда внезапно
наваливается сонливость, движения замедляются, а собственное оружие
кажется неподъёмным. Они пытались позвать на помощь и даже открыли
окно, но кокон тишины не позволил им привлечь внимание стражи у
моста. Те просто не услыхали криков.