– А село у вас
большое?
– Да немалое,
хозяйка. Феод, сколько в запрошлом годе было домов?
Мужичок
повернулся к молчаливому напарнику.
– Двадцать
два, да Агапка погорела, а у Игонята сын женился, дом поставили.
Так что, считай, так и осталось.
– Скотину все
держат?
– А как же! У
нас гультаев завжизнь не было, все работящие. Да и поля заливные,
речка рядом с селом, сам Хозяин велел подворье большое держать. Вот
только до города добираться долго, хорошо купцы заезжают, продукт
скупают.
– Вполовину
дешевле, чем на ярмарке потом продают, – буркнул недовольно один из
парней и покосился на Карлю, которая как раз отсчитывала монеты в
протянутую ладонь.
– Хм... а
далеко ваше село, уважаемые?
– Да часа
полтора, ежели телегой.
В глазах
собеседника мелькнул интерес, но задавать вопросы он не
рискнул.
– В гости
пригласите?
– Да как же
запретить-то? – искренне удивился крестьянин. – Милости просим,
хозяйка.
Ева
оглянулась, встретилась взглядом с Бурхуном, кивнула наемнику. Тот
понял ее без слов, поймал мальчишку и отправил с распоряжением на
конюшню. Через полчаса Ева в сопровождении небольшого отряда
выезжала из ворот Великана. У нее появилась идея, но прежде чем ее
озвучить, надо было посмотреть на все своими глазами.
Пустые
телеги бодро грохотали позади, перекрикивались возницы, подгоняя
лошадей, спеша добраться до жары домой. Ева с Бурхуном ехали
впереди, чтобы не глотать пыль из-под колес. Остальные наемники
рассредоточились вокруг, двое ускакали проверить дорогу. Ева не
мешала себя охранять, хотя давно послала вперед небольшого
воздушника, таль пролетел весь путь за считаные минуты и,
вернувшись, передал повелительнице, что угрозы впереди нет, только
пара медведей в кустах потрошат труп оленя.
С каждым днем
Еве было проще понимать свою незримую армию. Мыслеречью обладали
только старые сильные тали, малыши типа этого общались картинками,
а совсем крохи вообще не обладали разумом, именно их и привязывали
чаще всего к механизмам. Для неразумных малышей это был
единственный шанс постоянно подпитываться от человеческой
ауры.
– Вы ведь не
на прогулку выехали? – нарушил тишину Бурхун. – Хотя мне хочется
представлять, что это свидание.
Ева посмотрела
на наемника, тот в ответ слегка развел руками. Пока по-настоящему
ухаживал за свободной герцогиней только граф Бальтазар. Каждый день
букеты, два приглашения съездить на пикник, одно – посетить
ресторацию в Граничах. От свиданий Ева успешно отказалась, только
цветы оставляла. Бурхун и Вейн же просто бросали красноречивые
взгляды и иногда намекали... как сегодня утром командор. С одной
стороны, Еве это нравилось, она не была готова сейчас начинать
требующий душевных сил роман, а с другой стороны, женщина в ней
жаждала внимания и открытого восхищения. Черт его знает, что
творится в душе!