Ева
оглянулась, они объехали село вокруг, полюбовались заливным лугом,
на котором мальчишки пасли стадо пятнистых безрогих коров,
посмотрели общественное поле, засеянное пшеницей, и ровные наделы
под огороды, засаженные овощами, ухоженные, прополотые и такие
родные, словно к бабушке в деревню приехала. Даже пасеку,
принадлежащую старосте, осмотрели. Издали.
– Хочу сделать
обществу предложение, от которого оно не сможет отказаться, –
пошутила Ева.
– Тогда
пожалуйте в нашу едальню. У нас, конечно, не как в городах, но
кормят хоть и просто, да сытно. – Староста пригладил жидкие волосы
и махнул кнутом в сторону большого деревянного дома. Едальня стояла
как раз на пересечении дорог, и проехать мимо никакой возможности
не было. – У нас и купцы с обозами, и благородные сиятельства
останавливаются, когда к морю проезжают, – с гордостью произнес
Флор и первым спешился, отдав поводья каурой кобылки подбежавшему
пареньку.
В
едальне было сумеречно и прохладно, зато пахло так, что у кого-то
из наемников в животе жалобно заурчало. Для дорогих гостей накрыли
стол белой, расшитой петухами скатертью, поставили расписные
тарелки и чашки, даже ложки и вилки выделили железные. Хотя в
подставке на раздаточном столе стояли деревянные. Встретила их
девушка с такой толстой косой, что Ева восхищенно ахнула. Наемники
тоже оценили по достоинству и русую косу, перевязанную алой лентой,
и высокую грудь, на которой коса лежала. Девушка с улыбкой полила
Еве из кувшина на руки теплой водой, сообщила, что она Беля,
хозяйка едальни, и вручила маленькое полотенечко, а потом
повернулась к мужчинам. Безошибочно выделила среди наемников
командира и строго сообщила:
– Служивым
браги не наливаем.
– И это
правильно, хозяюшка, – подмигнул ей Бурхун и повернулся к Еве. – А
нам с ее светлостью принеси квасу мятного и супа ледяного. Шата
Ева, уверен, вы никогда не пробовали холодного местного
супа.
Холодный суп
оказался окрошкой на квасу. Светлый ядреный квас со сметаной,
огурец, много зелени, картошка, яйца и отварная говядина,
порезанная мелкими кубиками.
– Молчите,
пока я это ем, – сразу пресекла Ева разговоры и потянулась к
караваю, нагло отломала себе еще теплую краюшку и с наслаждением
принялась за еду. – Не портите аппетит делами.
Она добавила в
тарелку острой приправы со вкусом хрена и отправила в рот первую
ложку. Идеально! Просто идеально! Надо сказать Карле, чтобы
включила в меню это блюдо.