Леди Мэделин
Лерой являла собой образец аристократической утончённости и даже в таком месте
держала себя, как королева. За время моего знакомства с ней я успела полюбить
свою новую матушку, воспринимая её недостатки с добродушием и улыбкой. Все мы
люди и Мэделин тоже, главное, какая она по отношению к себе и другим. Строгая,
справедливая и очень добрая. Но быть собой она позволяла себе только с близкими
людьми.
Для чужих же,
не заслуживших её благосклонности, уважения, графиня Лерой надевала иную маску:
холодного высокомерия, граничащего с презрением. Её непередаваемое умение одним
лишь своим видом показать, что именно она думает о человеке, или ситуации в
целом - считалось мной достойным восхищения, я так пока не умела, получалось
откровенно смешно, даже коряво. Подобное поведение родительницы обуславливалось
средой, в которой она выросла. А умение определять, что за личность перед ней,
являлось особым даром Мэделин, коим она пользовалась просто виртуозно.
- Успехов
вам, мистер Жоран, - доброжелательно кивнула я, остальные промолчали: на
постных и, казалось бы, вечно недовольных лицах спутников читалась лишь одна
мысль – поскорее покинуть душное замкнутое пространство дилижанса.
И вот,
наконец-то, я стою на твёрдой земле, на гудящих ногах, при этом стараясь не
сильно гримасничать от боли во всём теле.
- Дорогая, не
морщи лоб, появится морщинка, - заметила матушка, становясь рядом со мной и с
интересом осматривая старое вытянутое здание с узкими окнами. – Пойдём, нужно
привести себя в порядок, сменить одежду, и поесть.
Я кивнула,
соглашаясь, поскольку всё тело за сутки тряски чесалось и неприятно попахивало.
Хотелось бы принять полноценную ванну, если, конечно, тут она есть. Но, скорее
всего, нам предложат простую бочку с торчащими занозами.
Кроме нашего
дилижанса, подле маленькой станции замер ещё один. Вот к нему и поспешил мистер
Жоран. Вообще, мода на путешествия по стране во вместительных каретах
только-только набирала обороты и считалась чем-то непривычным, даже
экстравагантным. Но всё же спрос стремительно рос. В мелких и средних городах в качестве станции
выбирался самый крайний и вместительный дом, а в крупных населённых пунктах таких
остановок могло быть несколько, и каждый на свой "карман".
Село с
громким названием "Уэст Виллэдж" совсем не впечатлял ни размерами, ни
богатством. Обычная захудалая деревенька, коей повезло войти в маршрут компании
"Пассажирские и почтовые перевозки Ридверсов", естественно,
организованной при поддержке императора. Правда, в отличие от других селений,
тут было гораздо более оживлённо, и даже отсюда я слышала удары молотков по
доскам: шла стройка сразу в нескольких местах. Возможно, когда-нибудь тут
действительно вырастет город, кто знает?