– Вернись, – не повышая голоса, приказал он и паренек свалился
на землю, запутавшись в собственных ногах. Затем быстро поднялся и,
против воли, зашагал обратно к ожидавшему его господину.
Нокс что-то зашептал ему на ухо, из-за чего парнишка побледнел,
как полотно и тут же отдал магу не только кошелек, но и все
украденное у других ранее. Только после этого его отпустили, игриво
пригрозив пальцем напоследок.
Наблюдавшие за этими двумя зеваки, закачали головами.
– Неужели темный?
– Да быть того не может!
– А глаза? Ты видел его глаза?
Игнорируя сплетников, Нокс медленно взошел на крыльцо и дернул
на себя ручку двери. Не заперто.
– Не сильно же ты торопился, – раздался из глубины дома
скрипучий, старческий голос, стоило ему переступить порог. – Я
долго тебя ждала.
Маг усмехнулся.
Попал куда нужно. А раз ждали, значит знают, по какому он
вопросу.
Преодолев темный коридор, Кайнокс зашел в чуть более светлую
из-за расставленных по всему периметру комнаты масляных ламп
гостиную. В самом центре, на дощатом полу, восседала хозяйка.
Старая карга.
Ей невероятно шло это имя. Старая? На вид старее самого мира.
Скрюченная, на всю спину уродливый горб. Волосы белые, скатанные в
пакли, в жизни не расчесать. Глаза бледные, невидящие. Нос – острый
крючок. Вместо рта – черная щель. Лица не разглядеть под слоем
тяжелых морщин.
Одежда на ней была такой же странной, как и сама женщина.
Пестрые шаровары. Туфли с сильно закругленными носками. Белая
рубаха с вышитыми буквами на груди.
Нокс присмотрелся к надписи, что гласила: «ОРОЧИЙ СМРАД». На
секунду он пожалел, что не взял с собой Нессу. Завизжала бы
девчонка или хлопнулась в обморок? Вот бы он повеселился.
– Садись, – бросила карга и, несмотря на слепоту, безошибочно
ткнула когтистым пальцем в приставленное к стене кресло. – Значит,
нашлась-таки невинная душа, способная избавить темного от
заклятия...
Заняв уготованное ему место, Кайнокс вытянул длинные ноги и
устремил на старуху изучающий взгляд.
– Даже больше, – стряхнул он невидимую пылинку с плаща. – Эта
невинная душа оказалась моей истинной парой. Второй, если
считать.
– Этого не должно было случиться, – Нокс мог поклясться, что
лицо старухи вытянулось, как груша. – Тлеющий кости о таком не
говорили.
– Странно, что они умолчали о самом главном, – пожал он плечами.
– Ведь я здесь только по этой причине. Хочу, чтобы ты избавила меня
от истинных уз.