- Сударь Гарин, сударыня Кирхе, добро
пожаловать снова на “Преподобного Сонгвина”! – пригласил офицер. –
Капитан космофлота Марков, командующий отделением флота Княжеской
Академии.
Спустя час несущий эсминец
Преподобный Сонгвин, названный в честь великого инквизитора
прошлого, с двумя дюжинами учебных корветов и парой фрегатов
подавления выдвинулся в путь. Капитан проложил курс, не глядя на
карты созвездий. Любой уважающий себя космолетчик отлично
разбирался в навигации и знал наизусть различные звездные
ориентиры. Космос – наш дом, и мы знали в нем каждую тропинку и
каждый камень. Само собой, речь шла о привычной нам части галактики
Новый Путь. Если бы мы внезапно оказались в противоположном рукаве
галактики, знакомые созвездия разглядеть было бы намного
сложнее.
Мы быстро провалились на второй слой
варпа и за определенное время набрали крейсерскую скорость в
половину световой. Варп иногда волновался, одаряя корабли тряской,
но в целом нам удавалось избегать гибельных штормов.
Марков внимательно следил за тем, как
я управляюсь в качестве второго навигатора, за моими предсказаниями
и корректировками курса. И на следующий день подошел с неожиданным
разговором в середине нашей вахты:
- Гарин, ступай отдохни, -
посоветовал вдруг капитан.
- Но ведь до конца смены еще
далеко…
- На следующую вахту заступишь в
качестве первого навигатора, - заявил Марков с хитрым прищуром.
- Капитан, но он ведь всего лишь
курсант… - заметил один из членов экипажа.
- Чутье на варп отличное, с
обязанностями справляется без замечаний. Старина Козински – опытный
звездный волк, он присмотрит за новичком…
- Варп неспокоен, - прислушался я к
окружающему пространству. – Пять-шесть баллов в перспективе.
- Принято, - кивнул Марков.
Таким образом я получил в свое
распоряжение несколько часов свободного времени. При этом устать на
вахте еще не успел. Курсанты, не занятые в обслуживании потоковых
систем корабля, проводили время как на своих корветах, так
собирались в столовой и кают-компании. Развлекались в долгом пути
кто как может. У меня была возможность понаблюдать за ними.
Мы шли с Кирхе по коридору, когда
заметили, как троица курсантов зажала в углу молодого парня.
Послышался шлепок издевательской пощечины. Парень взглянул на
обидчиков исподлобья, а на его кулаках заискрились молниевые
разряды.