- Мне давно пора вылетать, а как это
сделать, если конвой никто организовывать не берется? – пожаловался
бородатый мужчина. - Если я потеряю свой корабль, это будет
конец!
- Баржа? – уточнил я.
- Ага!
- Место в трюме для корвета найдется?
– спросил я тише.
- Разумеется! Постой, ты
намекаешь…
- Ты все правильно понял. Гоняться по
системе за пиратами мне лень. Гораздо удобнее будет, если они сами
выйдут на контакт. Организуем ловлю на живца!
- На моей барже?!
- И тебе перепадет, не боись. Героем
станешь! Разумеется, о нашем разговоре ты обязан помалкивать.
Вылетаем завтра. Готовься и грузи руду!
Хантона – так звали космического
дальнобойщика, все же удалось уговорить. Как оказалось, трясся он
за ржавое старое корыто, которое непонятно как еще держалось на
ходу. Того и гляди развалится. На следующий день, протрезвев,
Хантон уже относился к затее скептически, но на попятный идти не
стал. Опасаясь, что развалюха не сможет взлететь с дополнительным
грузом с планеты, я предпочел встретиться с ним в космическом
пространстве.
Мы состыковались неподалеку от
Ниргалу-прайм где-то в верхних слоях над планетой. Я провел корабль
через протонную пленку ангара и посадил корвет на пол трюма. Меня
окружали неровные контейнеры из первично обработанной руды.
Протонные двигатели баржи надсадно взревели, когда командир судна
повел корабль к месту назначения. У меня возникло ощущение, что они
сейчас выйдут из строя. Да и баржа тряслась как не в себя.
Инерциальные компенсаторы практически не работали, поэтому разгон
шел ужасно медленно. С четвертого раза устройству прокола
пространства удалось вывести на первый слой варпа огромный тяжелый
корабль. Грузовое судно начало медленно разгоняться, будто
столетний старец, участвующий в забеге.
Если пираты и будут злодействовать,
то скорее всего в окрестностях системы. Устройства подавления
работали на манер воронки. Они создавали возмущение в
подпространстве, заставляя все суда рядом вываливаться в ординарный
космос, причем выходили корабли в центре воронки, так что
оказывались поблизости от тех, кто устроил засаду. По меркам
первого слоя варпа расстояния внутри звездной системы – это все
равно что соседняя каюта. Я надеялся, что дважды мне повторять
заход не потребуется. И космические разбойники решили оправдать мои
ожидания.