Осознание
того, что они почти у цели, вдохнуло в Амиру силы, и она пришпорила
свою лошадь, чтобы доехать быстрее. Теперь снег стал сильнее лететь
в глаза, мешая хорошему обзору. Чтобы хоть как-то укрыться от него,
Амира надвинула посильнее на лицо капюшон плаща.
-Ваше
высочество, взгляните! – донесся до нее как сквозь вату голос
Роско.
Подняв
голову, Амира прищурилась, пытаясь разглядеть, что там такого
увидел Роско?
А когда она
поняла, о чем идет речь, у нее едва не перехватило дыхание. На
высоком заснеженном холме прямо перед ней возвышался огромный
замок. Он казался белоснежным, но не от снега, а от того, что был
сделан из белого полупрозрачного камня. Амира никогда не видела
таких камней. У них, в Антии, таких просто не было. Казалось, что
Вернхолл сотворен самой природой из самого настоящего льда. По всей
видимости, все эмоции Амиры отразились на ее лице, потому что
ехавший рядом с ней капитан Мортон, благоговейно
произнес:
-Это
Вернхолл, главный замок королевства Вирги. Правда, он
великолепен?
-Да, вы
правы, капитан Мортон, – тихо ответила Амира, с изумлением смотря
на белоснежное чудо, которому суждено было стать ее новым
домом.
К входу в
Вернхолл вел длинный каменный мост, запорошенный снегом. Он был
довольно широким, и по нему спокойно могли пройти рядом сразу три
лошади. Внутри замка ярко пылали факелы. Свет, исходящий от них,
был заметен даже отсюда, с широкого моста. Его можно было
разглядеть сквозь многочисленные оконные проемы в стенах замка.
Зоркий караульный на одной из смотровых башен Вернхолла, заметив
небольшой отряд под знаменами Олластеров, громко крикнул, чтобы
поскорее отворили главные ворота, закрытые сейчас на тяжелый
засов.
Когда их
отряд пересекал мост, цокот лошадиных копыт был едва различим,
заглушаемый толстым слоем лежавшего поверх моста снега.
Стоило им
войти внутрь, как ворота за ними тут же заперли, и их небольшой
отряд плотным кольцом окружили вирийские солдаты. Узнав среди
прибывших путников капитана Мортона, солдаты вытянулись, словно по
струнке, и кинулись отдавать ему воинское приветствие. Капитан
Мортон был здесь явно в большом почете.
От
деревянных ворот до главного входа в замок простиралась широкая
улица, по которой они незамедлительно направились вперед. Амира
заметила, что в этот час во дворе замка почти никого не было,
только пара спешивших куда-то прохожих, закутанных в теплые
одежды.