Тем временем мама, опираясь на палочку, тяжело стояла на месте и
сочувственно на меня смотрела.
Приближалась зима. А это означало, что вскоре меня поджидало
большое сказочное приключение. В канун Рождества, в то время, когда
елка стояла уже в каждом доме, мы с братьями, школьными и
соседскими друзьями огромной толпой выходили славить* на улицы
Затона. За день до этого все усердно готовились к походу -
обязательно пораньше ложились спать и просыпались часов в семь или
даже шесть утра. Разделившись на группы по три или четыре человека,
мы ходили по заснеженным улицам и стучались в окошки соседей,
выпрашивая праздничное угощение. Кто-то встречал нас у порога,
кто-то разрешал погреться в сенях, а кто-то даже кормил нас за
большим столом в одной из домашних комнат. Укутанные в самую
чистую, красивую и теплую одежду, мы стояли с пустыми кашелками и
авоськами* в руках, приговаривая:
-Рождество Христе Боже мать*!
Затем мы снимали свои шапки, вытягивали руки и, продолжая
развлекать людей, читали смешные стихи.
-Маленький мальчик сел на стульчик. Стульчик - хруп. Пожалуйста,
руб*!
-Славите, славите, сами, люди, знаете. Я славить не умею, просить
много не смею*.
В это время на нас сыпались конфетки, монетки и довольные
взгляды соседей.
-Спасибо!
-Спасибо большое! - кричали мы, выходя из радушного дома.
Счастливые и напичканные угощениями с ног до головы, мы выходили на
улицу. Когда дверь закрывалась, издавая резкий хлопок, мы тут же
начинали считать, сколько же нам дали всего.
-А сколько копеек-то?
-Пятнадцать!
-Ничего себе! Вот мы заживем-то!
Поделив угощение и копейки поровну, мы расходились по домам. Там я
высыпал все, что удалось добыть, в нашу общую братскую кучу,
лежащую на кухонном столе. Каждый брал из нее все, что ему
нравилось, ведь угощения было столько, что всем всего
хватало.
В праздничную ночь мы просыпались и срывали конфеты, подвешенные за
нитку на елочку. Она была очень красивая, с маленькими пушистыми
иголочками. Нарядная елка стояла в зале и издавала необыкновенно
хороший запах, который постепенно распространялся по остальным
комнатам нашего дома. Доедая сладкую конфету, я разглядывал
постоянно переливающиеся и сверкающие елочные украшения. Это были
маленькие картонные зверушки, стеклянные грибочки и зайчики на
прищепке, конфетки, звезда, ватные снежинки и даже самодельная
гирлянда, состоящая из маленьких лампочек-огоньков. Взяв в руки
фантик, оставшийся от сладкого угощения, я завернул в него другую
обертку и повесил обратно на ветку так, словно это была еще не
съеденная конфета. Маленький Дед Мороз и Снегурочка, стоящие внизу,
неодобрительно на меня поглядывали: