«Поняяяятно»
Сайто сидел у себя в фургоне
(наконец то один!) и вертел в руках артефакт, отнятый у убитого
демона-мага. Вытянутая стальная шкатулка, чем то напоминающая
древние средневековые фонари его родного мира, исписанная
нечестивыми символами и рунами хаоса. Жуткая штука питалась
отчаянием и агонией заточенных внутри душ, преобразовывая их в
оскверненное пламя. Даже сейчас, когда все заточенные обрели
свободу, эта штука продолжала вызывать навязчивое чувство тревоги
даже у сильнейших из его спутников. Но не у него самого, слишком уж
«толстокож» он теперь стал.
Орихалковый ранг это все же крайне
серьезная сила. Простые смертные так высоко никогда не поднимутся,
могут лишь использовать кратковременные костыли, за которые
придется расплачиваться годами жизни. И, учитывая, что последний
герой был здесь три века назад, и его кровь порядком ослабла, Тацуя
является единственным носителем данного ранга на всю округу.
И этого все ещё мало. Он только
сравнялся по силам с рядовыми Владыками, но, учитывая, что у них
намного больше боевого опыта против равных себе, чтобы
гарантированно их побеждать ему нужно подняться на Мифрил. А чтобы
победить Великого Владыку - повелителя всего доминиона, и того
выше. И эти два шага будут намного сложнее, чем весь остальной
путь.
Гоняться за группами мелочи теперь
стало практически бессмысленно. К тому же пропажу элитного по
местным меркам отряда обязательно заметят, это если не
рассматривать самый плохой сценарий, в котором демоны уже все знают
и целенаправленно искали Героя.
В результате утреннего брифинга было
принято решение переходить сразу на следующую ступень плана – брать
демонические крепости. Хотя как крепости, людей демоны на своих
территориях не видели чрезвычайно давно, так что сейчас это скорее
перевалочные пункты для душеловов и охотников с минимальным
гарнизоном, который занимается выслеживанием немногочисленных
тварей, что решили покинуть Разлом.
Но даже так, это будет совсем другой
уровень риска. Раньше они сражались с врагом, которого значительно
превосходили, а тут на стороне врага будет и численность и древние
укрепления, которые строили как раз для магической войны. Это при
том, что они уже успели потерять несколько гвардейцев и ещё столько
же на всю жизнь обзавелись крупными пурпурными ожогами, которые уже
не свести магией.