Экран замигал. А кораблик вновь
тряхануло. Замигала аварийка.
– Щенок малахольный! Ты жив там?! –
рявкнули с той стороны.
– Помогите! Пираты! – мальчишка
вновь добрался до пульта, появившись перед взором сурового человека
на мигающем вирт-окне.
– Коротко, салага! Координаты! Где
старший?!
– Лейтенант… ранен! Корабль
поврежден! Координаты…
Короткая строка высветилась на
экране, а затем экран погас окончательно.
– Твою же мать… – с чувством сказал
черноволосый.
************************
… на полу корабля лежал
окровавленный лейтенант.
Четверо мальчишек-курсантов,
отличников третьего курса, которых в виде поощрения на летнюю
практику отправили в полицейский патруль, в открытый космос, стояли
на коленях, заложив руки за голову.
– Раз, два! Три-четыре! – пират
прошел перед ними, издевательски толкнув дулом бластера лоб
каждого. – И пять!
Бластер коротко выстрелил лучом.
Тело лейтенанта содрогнулось.
Надсадный хрип оборвался.
– А теперь опять четыре… четыре
птенчика-юнца… поиграем, ребятки?
Один из мальчишек не выдержал,
испуганно зажмурился и затрясся, когда бластер вновь навели на
него.
– Не трогайте его! – воскликнул
четвертый курсант права.
– Хочешь быть следующим? – оскалился
змеелюд-пират. – А ну-ка встал! К стене! Живо-живо, герой! Руки за
головой!
Курсант, белый как мел, встал у
стены рубки. Пират прошипел что-то на своем языке.
– Стоять смирно! Дернешься раз –
пристрелю одного… дернешься два… пристрелю другого… ну, а дальше
понял… а будешь храбрым… пристрелю тебя!
Луч бластера ударил в стену у
правого колена, выбив искры и оставив черное пятно в обшивке.
Мальчишка сравнялся лицом с серой стеной. Его товарищи в ужасе
смотрели на развлечение пирата. Кроме змеелюда, в рубке было еще
пятеро пиратов, что со злым весельем подначивали главного среди
них.
– Отстрели ему яйца!
– Не-е! Лучше подольше! По коленям
бей! Пусти ему кровь!
– Это раз… – пропел змеелюд. –
Два!
Выстрел... и луч влетел в бок
курсанта. Короткий вскрик, и человека швырнуло об стену. По правому
боку расплылось кровавое пятно.
– Стоять… щенок… Стоять! Или дружка
пристрелю!
– Хватит! Не стреляйте! – не
выдержал другой курсант.
– Аэнн! Замолчи!
– К дружку захотел? Вставай,
шестирук! К стеночке!
– Аэнн... зачем… не трогайте
его!
– Заткнись! Подъем, щенок! – молодой
фиксианец встал рядом с первым курсантом.