– Алиса, давай вытирай там, где я
закончил, – велел девочке пират.
– Не надо… я сам, – пробормотал он,
совершенно дезориентированный дикостью происходящего.
– Сиди уж, ей полезно, – непонятно
окоротил его пират.
Алиса подступила ближе и деловито,
но бесконечно бережно-опасливо стала аккуратно вытирать его мокрую
от капель воды спину, руки…
– Сколько шрамов, да, Алиса? –
заговорил пират. – Вся спина в росчерках. Хлыст?
Норн молчал, сидя с прямой
спиной.
– А вот здесь? – человек развернул
его левую среднюю руку, на которой нехватало несколько пальцев. –
Видишь, малыш? Добрый пират Крыс их отрезал. Верно? И руку эту тебе
дважды ломали…
Норн едва сдержался, чтобы не
вырвать руку из ладони пирата. От Алисы повеяло острой
жалостью.
– … а это шрамы от ножа… а здесь
сняли ленту из кожи, свежевали как кролика... ожог… и еще след от
ожога…
Норн прикусил губу.
– Замолчи, – вырвалось у него с
болью.
– Девочка должна знать, – жестко
сказал пират. – И запомнить. Что бывает в плену. И какая цена за
победу в нем.
Победу?!
– Ты выдержал. Не сломался. Не
сложил лапки и не сдох, им на радость. Кошмары? Шрамы? Зато выжил.
И это уже победа.
Пират усмехнулся.
– Я представляю, как добряк Крыс
шипел и плевался, когда понял, что ты ушел из-под его носа. А ведь
самого главного он так и не добился. И я не про галактий.
Норн не знал что сказать. Он просто
не мог понять логики этого человека. Его слова жгли и внутри
загоралась странная злость и… обида. Да что он может знать?! Перед
носом щелкнули пальцы и он вскинул голову, зло смотря на
пирата.
– Вот такой взгляд мне нравится, –
сообщил тот ему. – Злость хорошее дело. Помогает жить.
Он швырнул губку в кастрюлю.
– Пожалуй, все. Алиса, посмотри в
шкафу майку. Одевай, и ложись в постель. И ты тоже! Надеюсь, хоть
остаток ночи поспим нормально…
Норн с явственным облегчением
натянул протянутую Алисой майку. Сидеть перед ребенком в одном
нижнем белье было… некомфортно. Вновь накатила усталость, и он
перебрался на койку. Сухое постельное белье пахло свежестью, а не
прокисше-сладким потом. И сама кожа будто задышала. Память о
кошмаре растаяла, и Норн с удовольствием натянул на себя
одеяло.
– Ну, все. Спокойной ночи, – сказал
пират, дождавшись, когда Алиса тоже залезет под свое одеяло.
Норна в глубине души вновь кольнула
совесть. Пират сдержал свою угрозу, переселив девочку в одну с ним
каюту. Матрас брошенный на пол, одеяло и подушка… это бы ему…