-Бетани, он
же вываляет твое имя в грязи! – прикрыв рот ладонью, вымолвила
Вивиан. Она боялась, что мать запретит ей общаться с Бетани, как
только ее опекун покажется на пороге Бэзил-Холла.
-Ничего
подобного! Я не позволю ему это сделать! – вздернув подбородок
вверх, отрезала Бетани. – Я не стану появляться в приличном
обществе с этим человеком! В завещании сказано, что он должен
подыскать мне надлежащего мужа. И ему вовсе не обязательно
находиться здесь, в Лондоне. Мистер Далтон может спокойно жить в
Новом Орлеане, а как только я приму предложение благородного и
уважаемого человека, непременно сообщу ему об этом.
Губы Бетани
растянулись в обворожительной улыбке, сделавшей ее лицо еще
красивее.
-А если он
не согласиться? – снова задала вопрос Вивиан.
-В конце
концов, ты же не думаешь, что он потащит меня к алтарю силком? –в
свою очередь спросила Бетани, изогнув темную бровь.
После того,
как огласили завещание мистера Палмера, она задумывалась об этом не
однократно. Зная репутацию мистера Далтона, Бетани приходила к
неутешительному выводу, что он захочет поскорее выдать ее замуж,
тем самым избавив себя от тяжкого бремени опекунства. Она снова
сделал глоток чая, задержав белую чашку возле губ. В завещании
четко указано, что поместье семейства Палмер должно перейти в руки
мистера Далтона. А это означает, что Бетани вскоре придется
покинуть этот дом. Она так любила Бэзил-Холл! Все самые счастливые
воспоминания детства связаны у нее с этим местом, поскольку они
переехали сюда вместе с матерью почти семнадцать лет назад. Да она
выросла здесь! А теперь дом достанется этому кутиле и моту! Бетани
передернула плечами от возмущения.
Девушки
посидели какое-то время в тишине, думая каждая о своем.
-Скажи, а
миссис Глэдис уже передала тебе приглашение на ежегодный осенний
благотворительный бал? Не могу поверить, что он состоится уже в эту
субботу! Так скоро! – решив сменить неприятную тему,
поинтересовалась Вивиан, и их разговор плавно перетек в другое
русло, оставив мистера Далтона в Новом Орлеане.
Чай был
давно выпит, и Бетани, взяв в руки маленький фарфоровый чайник,
вновь разлила ароматный напиток по чашкам. В это время Вивиан в
мельчайших подробностях описывала платье, в котором она планировала
пойти на тот самый бал к миссис Глэдис.