В глазах поплыли темные круги, стало не хватать света и я стал
считать шаги, начиная после каждой сотни заново. Последние метры,
просто тащил за собой тело Фунта в полной темноте и когда
остановился, чтобы допить неприкосновенный запас, оглянулся,
увидел, как где-то вдалеке брезжит слабый, дневной отблеск. Я был
готов поклясться, что это не свечение от скал, а настоящий уличный
свет. Оставив тело муравья, зашатался по направлению к манящей
точке и когда приблизился, понял, что это выход, самый настоящий
выход на поверхность. Словно наполнившись жизнью, бросился обратно,
но оказавшись на месте, где оставил тело, увидел, что оно
пропало.
Я обшарил все вокруг, так как света здесь почти не было, а
потом, почувствовав, что впадаю в бешенство, бросился туда, откуда
тащил муравья. Иного пути нет и если он пришел в себя или его
похитили, дорога только одна. Нужно успеть до развилки, где
уходящие в разные стороны коридоры, позволят потерять моего
товарища. У меня получилось. Впереди снова появился свет от стен,
который высветил неясный силуэт, уносящий на спине муравья.
- Сто-я-ть! – я заорал так, что показалось, будто заколебались
рыжие огоньки внутри стен.
Но проклятая тварь, не оборачиваясь, побежала еще быстрее.
Я догонял и явно видел свисавшие с горбатой спины лапки Фунта.
Несшее его существо неожиданно развернулось, сбросило добычу и
кинулось на меня. На мгновенье я опешил, увидев, что это было.
Злые свиные глазки, смотрящие из-под огромного горба, впились в
меня жгучей злобой, а короткие ножки так быстро сократили
дистанцию, что еле-еле успел отскочить. Это было не насекомое, а
неизвестный мне вид мясистого мутанта, у которого из-под огромного
тучного тела, с приличной скоростью стали выскакивать закостенелые
отростки с утолщением на конце. Когда отступая пятился от горбача,
то один из них попал в стену и я услышал как осыпалась крепкая,
скальная порода. Ни оружия, ни возможности напасть у меня не было.
Все что мог, это отступать и не давать раздробить себе ноги. Тварь
начала уставать, а может, посчитала, что достаточно отогнала
угрозу, когда вдруг замерла. Крупное тело, неожиданно раскрылось
посредине ближе к краю и показалась беззубая пасть с липкими,
растянувшимися сверху донизу, нитками слюней. При желании, я мог бы
наполовину поместиться в таком живом отсеке. Горбач, потеряв ко мне
интерес, засеменил туда, где бросил Фунта. Я рванул вперед, чтобы
ударить раздувшегося мутанта, но не тут-то было. Туша ловко
развернулась и все началось заново. Нападение и отступление. Это
тупик, я не знал что делать, но дать вернуться к муравью, позволить
не мог. В один момент, даже удалось двинуть ботинком в мягкий бок
зазевавшегося горбуна. Нога глубоко вошла в податливое тело и я
чудом не упал, с трудом успев выдернуть увязшую стопу из туши
мутанта. Мы стояли друг напротив друга. Я, согнувшись пополам,
пытаясь восстановить дыхание и тварь с раскрывающейся и
закрывающейся то и дело пастью на спине.