* * *
Виолончель чуть слышнее,
но, по-прежнему, в одиночестве.
На пурпурный сафьян
упала горсть гранатовых бусин:
глубинным светом переливаются звуки.
На днях Лера полюбопытствовала в гастрономе: за чем очередь? Давали кагор Чу-Май. Их с Катькой любимый Рабингранат Кагор. Лера терпеть не могла очереди и поэтому расстроилась. Она развернулась и стала протискиваться к выходу. Вдруг кто-то остановил её, взяв за локоть.
– З-здравствуйте… Валерия Александровна.
Голос она узнала сразу.
– Здравствуйте, Гарри Анатольевич.
Чуть позже, выбравшись на свободный пятачок, они сверкнули друг другу очками в очки и улыбнулись. Не то чтобы обрадовавшись встрече, а просто – вежливо. Или чуть теплее, чем просто вежливо.
– Вы х-хотели?.. Я стою близко.
– Да. Если, можно…
– Сколько?
– Одну… Если возможно – две.
– В-возможно. Подождите, я скоро.
Говорил Гарри, как рубил. Вероятно, за этой манерой он прятал своё лёгкое заикание.
Минут через десять он уже выходил из стеклянных дверей со своей неизменной потрёпанной кожаной сумкой на плече, слегка разбухшей от содержимого.
– Я провожу.
– Спасибо. – Лера невольно перенимала ту же отрывистую манеру в разговоре с ним.
Глупо, конечно, что они с ним "на вы". Хотя, как сказать. Катьки он младше… лет на пять, кажется. Сало быть, её – Леры – аж на двадцать. Да уж! Вот такой сынок мог бы быть…
А выкают они друг другу после одного крутого разговора, года четыре назад.
– Что, простите? – Гарри о чём-то спрашивал, Лера уловила только вопросительный знак.
– Екатерина Александровна, говорю, к-как?
– Последнее – с Новым Годом. Телеграмма.
– У меня пос-свежее – с восьмым марта.
– Тебя?.. Вас с восьмым?
– Н-неизменно-с. Ежегодно-с.
Это рассмешило Леру.
– Но почему… с восьмым марта?
– Говорит, я ей вместо мамы.
Лера могла бы обидеться, если бы умела это делать, а тем более, в отношении Катьки… И всё же… Её – почти мать – не поздравила.
У подъезда Гарри переложил в Лерину сумку три бутылки с красивыми красными этикетками, усыпанными кучей медалей. Последнюю он сопроводил словами:
– От меня Ек-катерине.
Лера заволновалась:
– Она что, приезжает? Т-т… Вы что-нибудь знаете?
– Только одно – когда-нибудь п-приедет. Деньги – потом. П-позвольте откланяться.
Следовало бы пригласить его в дом. Он не пошёл бы. Но хоть из приличия… А Лера стоит, как изваяние. Он явно парализует её волю. Может, и с Катькой у него так же?..