– За будущие прибыли.
– Вот именно, – отозвался Лахлан и выпил следом за бароном. Он не привык пить крепкие напитки в столь ранний час, но как-никак, а сделку, согласно обычаю, следовало закрепить. Олриг имел вес среди баронов, с помощью такого союзника шансы добиться их согласия заметно возрастали.
– Должен сказать, Олриг, ваше столь быстрое содействие приятно меня удивило.
– Неужели?
– Да. Другие бароны совсем не спешили идти мне навстречу.
Олриг вопросительно приподнял брови:
– Не назовете ли вы кого-нибудь из этих тугодумов?
– Даннет, например.
Барон то ли фыркнул, то ли усмехнулся, выражая неприязнь.
– Вы его знаете? – удивился Лахлан.
– Знаю ли я его? Конечно, мы же соседи. Невежа и грубиян, каких поискать.
Невежа и грубиян? Точно подмечено. Грубый, угрюмый. Совершенно невыносимый! Но тут внутренний голос тихо, но явственно шепнул Лахлану: «А также сильный, глубоко порядочный и достойный человек». Голос царапал и раздражал. Чтобы заглушить его, Лахлан нагнулся вперед и торопливо спросил:
– В самом деле?
Испытующе посмотрев ему в лицо, Олриг тоже наклонился:
– Только между нами, хотите, я кое-что расскажу о нем?
– Выкладывайте все, что знаете, – поторопил его Лахлан.
– Я слышал… – Олриг сделал многозначительную паузу.
– Что слышали? – нетерпеливо произнес Лахлан.
Барон замялся:
– Не стоило мне, наверное, начинать весь этот разговор…
– Я ваш сюзерен. Говорите смело, не бойтесь.
– До меня дошли слухи… что он изменник.
У Лахлана перехватило дыхание. Он побледнел от гнева и от странной внутренней обиды на Даннета.
– Как?
Поросячьи глазки Олрига забегали из стороны в сторону.
– Против вас, ваша светлость, устроен заговор. Во главе заговора маркиз Стаффорд, а Даннет – его приспешник.
Черт!
– Какие у них цели?
– Вызвать возмущение среди ваших баронов.
Возмущение? Невероятно, неужели Даннет может быть таким двуличным? Но ведь Даннет вел себя откровенно вызывающе, и Лахлан отбросил сомнения прочь.
– А дальше? Что дальше?
– Как я понял, маркиз хочет принизить вас в глазах принца.
Это никак нельзя было назвать неожиданным известием. Стаффорд уже много лет интриговал против Лахлана. Дело в том, что Стаффорд из кожи лез, стремясь получить титул герцога из рук принца. По слухам, в последнее время он значительно приблизился к своей заветной цели, сумев завоевать благосклонность принца-регента.