– Да, – подтвердил Альберто. – Императорский Совет в ближайшие
дни примет новый закон. Они хотят, чтобы титулы могли переходить
только к тем, кто имеет магический дар. Виктория – последняя в
своём роду.
– А ты разве не её кузен?
– В том-то и дело, что кузен, только по материнской линии: я
наследник рода де Лабберт. Вики не может передать мне титул, так
как я не являюсь кровным родственником Руберам. И жениться я на ней
не могу из-за близкого родства.
– Ерунда какая-то. – Я потёр переносицу, пытаясь переварить
полученную информацию. – Не понимаю, как брак поможет Виктории
обойти закон?
– Мне нужен супруг с магическим потенциалом не ниже двухсот
пятидесяти пунктов, чтобы мои дети смогли родиться хотя бы с
небольшим даром. Только тогда они унаследуют титул, а я сохраню
графство. Пойми, Крис, я не могу из-за нелепого закона, принятого
кучкой маразматиков, которым скучно живётся, потерять всё, что
осталось мне от родителей.
– То есть ты собираешься меня использовать в качестве мужа,
чтобы родить магически одарённого наследника? – вычленил я, как мне
показалось, основное.
– Это не обязательно! – вклинился в разговор Альберто. – Я всё
продумал, вам даже жить вместе не придётся. Виктории нужно только
твоё имя в свидетельстве о браке и заверенный сертификат о том, что
твой дар не ниже двухсот пятидесяти пунктов.
– А если в храме брачные метки будут тусклыми, как у максимально
неподходящих пар? Что тогда делать станете? – спросил так, словно
уже был готов согласиться и просто просчитывал риски.
Пока я воспринимал всю эту историю как розыгрыш, в котором по
нелепой случайности оказался одним из участников.
– Вам не обязательно заключать брак в храме. Мы же в империи.
Ещё триста лет назад в Нордроке остро стоял вопрос семьи и брака.
Из-за того что на завоёванных территориях поклонялись разным богам,
долгое время влюблённые пары не могли сочетаться браком, если
придерживались разной веры. Большинство из них не хотели жить во
грехе и обратились за помощью к тогдашнему императору. Он издал
указ, что брак можно заключить и гражданский, заверив его у
нотариуса, и он будет считаться законным на всей территории
империи. Век спустя Нордрок пришёл к единой вере и гражданские
браки стали непопулярны. О них практически забыли, но они
по-прежнему законны.