–Слушаюсь!
Пара солдат мигом скатились во главе с капралом по неширокой винтовой лестнице и оказались внизу. Спустя какие-то три минуты пронзительно заскрипели ворота.
На пороге крепости стояла маленкьая заплаканная девочка, размазывающая слезы грязной ручкой по лицу. Она всхлипывала и из-за этих всхлипов разобрать что она говорит было нельзя.
Солдаты фон Кентадора растерянно затоптались на месте. Окажись на месте Орлинки какой-нибудь орк или кочевник, они бы точно знали, что делать. Однако, как успокоить ребенка их никто так и не научил. Наконец капрал Гор прокашлялся и самым мягким голосом, на который был только способен, проговорил:
–Ты кто?– получилось немного грубо, но девочка неожиданно успокоилась, шмыгнула носом и ответила:
–Я– Орлинка.
–Откуда ты?– слова Гора походили на допрос, но девочка видимо этого не замечала.
–Я из храма Единого, Кремя. мать настоятельница, жрицы, девочки…-она снова зашлась в рыданиях.
–Так, стоп! Что случилось? Ты сбежала из храма? Ты его послушница?
–Нет, нет! матушка настоятельница не пускала меня на Великую реку, а мне так нравится вода, а тут они. Их много, они страшные… Я испугалась, что я теперь ей скажу…
–Кто они? При чем тут мать-настоятельница?
–Капрал Гор!– позади солдат раздался громоподобный голос фон Кентадора.
–Смирно!– караул вытянулся в струнку при виде своего начальника, возведенного в ранг бога.
–Что произошло?
–Вот какая-то девчонка,– пояснил подоспевший Центурион,– добиться от нее мы пока только смогли, что она сбежала из храма Единого.
–Олухи,– буркнул зло фон Кентадор и присел на колени перед девчонкой. Аккуратно взял ее за руку. Погладил своей шершавой ладонью. От прикосновения Орлинка вздрогнула, но неожиданно снова успокоилась,– дитя мое, расскажи мне что случилось. Возможно мы будем в силах помочь тебе в твоей беде?
–Я по утру вышла погулять на Великую реку, хотя мать-настоятельница строго запрещает это послушницам. А тут смотрю, а из-за камышей лодки. Много лодок…
–Сколько? Постарайся вспомнить малыш, это очень важно…-голос фон Кентадора стал елейно-сладким.
–Незнаю, тьма.
–Как они выглядели, девочка?
–Спереди высокие, а борта низкие, как у обычных лодок. По бокам щиты с разными страшными чудищами! – вспомнив это, Орлинка снова заплакала.
–Полноте, полноте,– фон Кентадор впервые в жизни кого-то утешал, но скажем прямо, получалось у него это довольно неплохо,– а кто оттуда вылез?