– Да, вы достойны большего.
Цыганка немного задумалась и, кокетливо поправив волосы, сказала:
– А ты хороший… добрый. Ладно, пойду я с тобой в цирк. Но обещай, что не будешь приставать.
Эдуард засмеялся:
– Обещаю.
– Во сколько начало представления?
– В семь часов вечера.
– Тогда жди меня на этом месте в полседьмого, хорошо?
– Хорошо. Да, кстати, я даже не знаю, как вас зовут.
– Как и я тебя.
– Извините, ради бога. Меня зовут Эдуард. Друзья называют Эдик.
– Меня Лилия. Друзья называют… Лилия.
Они рассмеялись, и Эдуард так осмелел, что нежно взял руку цыганки:
– Ну, тогда договорились, Лилия, до вечера.
– До свидания.
«Лилия – как точно иногда имена соответствуют хозяевам!» – думал Эдуард, провожая взглядом цыганку.
Эдуард быстрым шагом направился в свой номер и более уже не выходил оттуда, занятый важными приготовлениями.
Начал он с того, что гладко выбрился. Бритва скользила по довольному лицу легко и непринуждённо, оставляя за собой блестящую гладкую кожу. Затем он придирчиво просмотрел весь свой гардероб и из четырёх вариантов выбрал лёгкий льняной костюм молочного цвета и белую сорочку, привезённую из поездки в Чехословакию. Тщательно проутюжив одежду, он сразу всё надел и подошёл к зеркалу. В отражении на него смотрел элегантный мужчина в зените своей жизни. С этого момента Эдуард старался не садиться, чтобы не помять одежду. Промаявшись в ожидании четыре часа, он вышел на улицу и стал прохаживаться по парку. Ровно в шесть Эдуард уже стоял на условленном месте и приготовился к завершающей фазе ожидания.
Через полчаса, вопреки традиционной привычке слабого пола опаздывать, на горизонте показался знакомый силуэт. Словно плывя по мостовой и озаряя всё вокруг головокружительной улыбкой, Лилия приближалась к Эдуарду. На ней было нарядное цветастое платье, в чёрных кудрях сверкала брошь, а на шее болтались крупные бусы красного цвета. Эдуард непроизвольно зажмурился.
– Ну, как я тебе? – первым делом спросила Лилия.
Девушка явно готовилась к встрече, стараясь понравиться мужчине.
– Вы просто великолепны.
– Спасибо. Я надела своё самое красивое платье. Ну, пойдём, что ли?
Вокруг цирка уже толпился народ и была слышна громкая музыка. Торговцы леденцами и чурчхелой яростно атаковали посетителей, стремясь впихнуть им свой товар. Минуя эту разгорячённую толпу и предъявив билеты, Лилия и Эдуард наконец-то оказались внутри огромного шатра. Заняв свои места, они приготовились смотреть представление. Начался концерт, и на арене, сменяя друг друга, стали выступать артисты. Лилия громко смеялась и по-мальчишески свистела в два пальца. Общий дух веселья подхватил Эдуарда и понёс куда-то в неведомые ранее дали заоблачного счастья. Он чувствовал эту черноглазую красотку такой близкой, понятной и открытой, будто бы знал её всю свою жизнь. Оказывается, именно такую он искал, естественную, как ребёнок, и чистую, как ангел. Время стремительно и незаметно летело. Они сидели рядом, то едва касаясь рук друг друга, то вскакивая с мест, чтобы похлопать. Публика ждала конца представления, когда обычно объявляли «гвоздь программы».