– Я не люблю мороженое! – резко сорвалась Маша, но тут же спохватилась: – Спасибо.
– Да и я не особый поклонник, но дед говорил, помогает.
Антон, наконец, разглядел девушку и окончательно проникся к ней жалостью. Спутанные пряди каштановых волос в беспорядке топорщились в разные стороны, красный нос выделялся на заплаканном лице, поджатые губы нервно подрагивали.
– В чем причина бурных слез? – поинтересовался он.
Маша хотела огрызнуться, мол, не ваше дело, но сдержалась. В конце концов, этот представительный мужчина ни в чем не виноват, а Юра всегда говорил, что иногда бывает полезно рассказать о своих горестях незнакомому человеку.
– Сын.
Вот, значит, как. Эта дамочка рыдает из-за сына. Антону в голову тут же мысли нехорошие полезли, вспомнились посты в соцсетях про смертельно больных детей. Неужели из-за такого несчастья незнакомка слезами обливается?
– Может, помощь какая нужна? Где ваш сын?
Маша оглянулась на полянку, где две минуты назад пятилетний Олег играл с девочкой в мяч, и с ужасом поняла, что ребенка нет.
– Олег! – вскочив со скамьи, не своим голосом закричала она. – Оле-е-ег!!!
– А этот не ваш? – Антон кивнул на мальчика в ярко-оранжевой кепочке, пересекающего парковую дорожку. Пацан несся к озеру, где на водной поверхности в полутора метрах от берега мирно покачивался футбольный мяч.
– Господи, он не умеет плавать! – взвизгнула Маша и ринулась следом. В ту же секунду Антон подорвался и в два прыжка оказался у самой воды. Схватив свободной рукой отчаянно сопротивляющегося ребенка, он передал его подбежавшей Маше. Она, бледная и напуганная, прижала сына к груди и запричитала:
– Олег, разве так можно?! Ты мог утонуть! Никогда, слышишь, никогда так не делай!
Маша не хотела кричать, но ничего не смогла с собой поделать. А Олег хлопал глазками и смотрел то на мать, то на незнакомого дяденьку, помешавшему ему спасти любимую игрушку.
– Мамочка, почему ты плачешь? – расстроился он. – Это из-за меня? Я больше так не буду.
– Что ж ты, шельмец, мамку пугаешь? – покачал головой Антон. – А если б в воду бултыхнулся?
Но Олег его не слышал – он смотрел на уплывающий все дальше мяч, и в глазах закипали слезы. Нижняя губа затряслась:
– Мой мячик…
– Эй, брат, сырости здесь хватает, – одернул его Антон и протянул слегка помятое мороженое, которое все это время сжимал в руке. – На, вот, держи мороженку. Достану твое сокровище.