Вероника наблюдала за происходящим спокойно. Ее не напрягали полупьяные и пьяные разговоры попутчиков. Она чувствовала себя в своей тарелке, а после того, как дала понять Паше, что считает его мужем Ольги и не намерена делить его внимание с законной супругой, взгляд последней потеплел.
Шутки в компании не отличались особой изысканностью. Любой из присутствующих мог свободно рассказать сальный анекдот, нисколько не беспокоясь о покрасневших ушах Вероники.
Вскоре она догадалась, что отношение к ней было заранее спланировано и оговорено.
Очевидно, Кэп дал подробную инструкцию, как надо вести себя с клиенткой. Ее совершенно игнорировали, как смазливую девчонку, и, по всей вероятности, это было связано с тем, что она является единственным членом команды, заплатившим за поездку.
Четыре недели назад Вероника появилась на страницах форума Рафт.ру. Увлеченная зажигательными рассказами о головокружительных путешествиях, она познакомилась с Кэпом или со Студентом. Уверена она не была, так как стилистика переписки и набор грамматических ошибок постоянно менялись. Тогда она не могла предположить, что окажется в компании «ублюдков», а именно так именовали себя водники-рафтеры.
Но жизнь порой преподносит неприятные и неожиданные сюрпризы, и такой произошел с Вероникой, человеком, в жизни которого не могло случиться ничего страшнее дождя.
– Будешь? – студент протянул свежую банку кильки.
– Нет, я скоро заквакаю, – пошутил Лари.
– А что, лягушки едят кильку?
– Нет, конечно, – сообщил Лари. – Они же не могут банку открыть.
– Скажите, ребята, – спросила Вероника, – а кто мне писал по «Аське»?
– Опс, – поперхнулся Доктор.
– Этого нельзя спрашивать, – сообщил Кэп.
– Почему?
– Пока мы в походе, компьютер и инет – темы запрещенные.
– Что, традиция такая?
– Такая, – согласился Лари, – глупая традиция.
– А о чем же можно говорить?
– О торсионных полях.
– Но я о них ничего не знаю.
– Никто не знает, поэтому и можно, – пояснил Кэп.
– Мы третий год пытаемся, но пока безуспешно, – заметил Доктор.
– А о чем успешно?
– О женщинах, – довольно объявил Лари.
– Ой, только не это, – запричитала Оля.
Проходивший по коридору мужчина остановился и с интересом заглянул в купе. Одетый по последнему слову туристической моды, он был приятным зрелищем. От сверкающих горных ботинок до навороченных часов с альтиметром мужчина представлял сочетание энергии и непоруганного достоинства.