Наверное, кот сгущал краски, но медвежонка лучше перепугать, чем недопугать. Так размышлял кот Баюн, когда отпускал медвежонка Остапа в чужой мир. Сам он, надо признаться, там долго гостить не мог, все время в лес убегал. Люди про волка сочинили поговорку, что сколько его не корми, все в лес смотрит, но она хорошо подходила и для нашего кота.
На самом деле кот Баюн только казался суровым, а о медвежонке он заботился, вот и ежика для него отыскал, и об опасностях предупредил.
Медвежонок радовался тому и ждал того часа, когда в мире людей окажется.
Глава 2 Берегини прощаются с лесом
В заповедном лесу царила осень. Она была золотистой и такой прекрасной, что невольно думалось всем, что она никогда не кончится, не нужно никуда уходить, с миром прощаться не нужно до весны, можно остаться тут и жить спокойно.
Но разве можно было в такое поверить? Не первый век духи в этом мире обитали, и знали, что в самом конце осени обязательно заявится Кащей, и страшные морозы принесет с собой, всех заморозит, кто под руку попадется.
Вот поэтому самые разумные создания – берегини, первыми стали собираться в дальний с путь. Шли они в теплые края подземного мира, которые называли Пеклом, потому что подземные черти их очень хорошо отапливали, когда топили огненные пещеры днем и ночью, там любые морозы не были страшны..
Девы- берегини еще бродили между деревьями, сидели около озера, где к ним неизменно выплывал Водяной, чтобы немного поговорить о времени и о себе на прощание. Берегини прощались и с подругами своими верными русалками – те на всю зиму оставались на дне озер и рек, до весны они там засыпали, когда вмерзали в ледяные глыбы. Но тепло и уютно им там казалось. Встретиться им всем придется только весной, когда оживет вся природа, и начнутся праздники, вовсе не такие грустные, как осенние, прощальные.
Медвежонок ходил за ними в те часы.
У него появились подружки среди Берегинь, и он их всех очень любил. Особенно молоденькую и очень добрую Бродницу.
Это девушка охраняла от чужаков брод – то узкое место на реке, где можно было перейти ее легко и воинам и коням. И если была какая-то беда, то именно эта Берегиня показывала князю, где им лучше переправиться, чтобы целыми и невредимыми оставаться. Но если туда же пытались пойти и противники их, то вместо брода они попадали в такую пучину, в такой тихий омут, что от них и следа не оставалось. Потому и боялись даже грозные викинги берегинь и духов наших. Очень могущественными они казались со стороны. Вот с такой берегиней и дружил наш медвежонок Остап. Он знал, что она была влюблена в самого красивого и смелого из царских воинов Дуная. Влюблена безнадежно и от этого страдала. Слишком непостоянным был сын бога страсти Ярилы, Дунай – хотелось ему любить всех и со всеми быть сразу.