Развитие адвокатуры в России началось с института представительства, который начал развиваться на Руси. Исходя из текста Псковской судной грамоты, поверенные могли быть у стариков, инвалидов, монахов и женщин [1].
Позднее подобные данные были освещены в Судебниках 1497 года и 1550 года, а также в Соборном Уложении 1649 года.
Термин «адвокат» появился официально в эпоху Петра I. Одна из глав Воинского устава 1716 года имела название «Об адвокатах и их полномочиях» [2].
Что же касается дореформенной адвокатуры, то ее можно разделить на три института:
1) институт адвокатуры западного края;
2) институт депутатов при следствиях;
3) институт присяжных стряпчих при коммерческих судах.
К западному краю относились девять губерний, и адвокаты были при всех судах (включая духовные суды). В западном крае к адвокатам были предъявлены определенные требования:
– природный дворянин;
– беспорочность;
– знание законов;
– иметь в собственности поместье;
– принять присягу.
Лица, желающие стать адвокатами, соответственно, назывались учениками, а наставники – меценатами.
Второй институт касается депутатов при следствии, который включал в себя функции и прокурорского надзора, и общественного контроля, и адвокатуры. Без депутатов не начинались следственные действия, и в случае несогласия со следователем прикладывалось заявление.
Наконец третий институт присяжных стряпчих существовал с 14 мая 1832 года до 1917 года. Особенностью данного института является то, что заниматься представительской практикой могли только лица, внесенные в специальный список.
Несмотря на существование трех институтов, дореформенная адвокатура всё равно не удовлетворяла ни власть, ни общество.
В 1864 году началась судебная реформа, которая разрабатывалась известными юристами, чем и можно объяснить успех реформы в будущем.
В ней было сформулировано три требования:
1) не допускать в число присяжных отставных чиновников без высшего юридического образования и других лиц без образования, преподавателей и профессоров юридических вузов;
2) лица только мужского пола;
3) лица, достигшие 25 лет;
4) лица, вероисповедующие христианство [3].
Отсюда, смотря на дореформенный период истории адвокатуры хорошо видно всю бесперспективность организации судебного процесса того времени, что было вызвано краткостью законов в отношении судебного представительства.