Уже дома, помывшись и переодевшись, мы с Лиан приняли решение
отправиться в дорогу следующим утром. Зачем откладывать? До
Мибензита путь неблизкий — от Гирдота по дороге больше двухсот
пятидесяти лиг, а это почти неделя в седле. И еще три дня добраться
до Гирдота…
Я понимал, что мы с Лиан потеряем почти целый месяц, но
откладывать покупку нового оружия было нельзя. Лето в самом
разгаре, после начнется жатва и ярмарки, нужно будет закупить
провизии и товаров к зиме, да и Лиан в долине уже скучала.
Она не показывала этого, но временами девушка мучилась от
одиночества. После нападения бандитов в поселке охотников не
осталось подростков ее возраста — в этом была и моя вина, почти все
семьи с детьми за мой счет уехали из предгорий на равнины — и пусть
у меня была масса историй, но вечно общаться со старым колдуном она
не могла.
Прошлую зиму скрасили занятия магией. Способность Лиан к
колдовству проявилась после ее «ранения» и, я думаю, в этом была
заслуга Нильф. Девочка не блистала, врожденного таланта у нее не
было, да и переступить выше уровня обычного мага без печатей
Владыки она не могла. Так что когда она наконец-то освоила
максимум, доступный без предварительной подготовки — это слабенькие
тени или дымные демоны, а также магическое пламя — вся прелесть и
новизна этого занятия испарились.
На самом деле, я и сам не настаивал на том, чтобы Лиан
углублялась в темную магию. За счет мелких демонов и магического
огня, который опирается исключительно на способность мага призывать
силу Нильф, она получала решающее преимущество в рукопашном бою. Я
обучил ее базовым техникам построения двух и даже трехслойных
печатей, но в ее случае все они требовали человеческих жертв и при
этом все еще были опасны для жизни. Чтобы призвать ту же гончую или
проклятые души, Лиан придется сначала подготовить заклинание и
принести жертву Крови, только после этого Нильф откликнется на ее
призыв. И то, все получится только при условии, что все будет
сделано правильно.
Так что выезд за пределы долины был для эльфийки, словно
праздник. Нет, она не оспаривала наше затворничество, не ныла, не
упрашивала съездить в город, не сбегала в самоволки. Но она всегда
была готова запрыгнуть в седло и отправиться так далеко, как только
можно. Она с нетерпением ждала возможности съездить со мной в
Кхеро, уже вдоль и поперек изучила Гирдот и его окрестности. И вот
теперь новый рубеж — Мибензит.