И вот, угроза из прошлого в который раз показалась на горизонте.
А то что это именно она Ретт не сомневался, ведь как бы он не
вглядывался чувством крови в убитых им существ, те были практически
идентичны. Минимум различий. Если все предыдущие изменённые
одержимыми духами зверями имели индивидуальную структуру
кровеносной, нервной, кишечных и прочих систем, различаясь хотя бы
в мелочах, то тут отличия были минимальны от существа к существу.
Одинаковый рост, одинаковый окрас, даже оттенок одинаковый,
тёмно-серый у всех поголовно. Это всё указывало что существо
породившее их может в генетику, а значит и в создание
специализированных особей. В голове Ретт как наяву всплыли
воспоминания из прошлой жизни, как целые полчища закованных в хитин
и костяные пластины орды с бритвенноострыми когтями погребают под
собой укреплённые базы, рвя словно бумагу зачарованный металл и
прожигая едкой кислотой барьеры. А потому данной угрозе нужно
уделить максимум своего внимания, ни одна тварь не должна избежать
зачистки.
Аолл.
Он спешил, выжимая всё из техники
скольжения. А это, в исполнении мастера, более двух сотен
километров в час. Да, подобной скорости мог добиться практически
любой, ведь главное в данной технике не количество Чи, а её
контроль, но мастер — это не только объёмы, но и знания с
мастерством. Причина же спешки была проста, глупая надежда успеть
вовремя, помочь и спасти людей, которым просто более не на кого
положиться. Конечной точкой его пути была самая крупная деревня в
местном регионе, почти городок, защищённый высокими стенами,
опытными охотниками и каким-никаким контингентом воинов из столицы.
А также магами. При подобных масштабах всего парочка магов уже
должна перестать справляться с выданной им территорией, а потому
они как правило в подобных ситуациях деревенские маги берут к себе
учеников, а несколько магов воды, сидящих в обороне посреди льда и
снега, это примерно тоже самое что и маги земли, окопавшиеся в
горах. Так что путь от крайней деревни, граничащей с другим
регионом, до центральной, имел неплохие шансы закончиться встречей
с живыми. Но когда по истечении получаса пути он взобрался на
холмик приличных размеров и ему открылся вид на нужный посёлок все
надежды были разбиты.
Поселение лежало в руинах, стены
пробиты, а многие дома уничтожены, подступы к стенам были завалены
трупами мерзких тварей, а улицы залиты телами защитников и
нападавших. В надежде что защитные склады, подземные бункеры,
которые первым делом создают деревенские маги, куда прячут женщин и
детей при любом нападении духов, уцелели, Аолл спустился вниз. Идя
по телам и слыша, как растопленный тёплой кровью снег противно
чавкает Аолл осознал, что он не успел всего-ничего. Вполне
возможно, что прибудь они на час другой раньше и они бы успели
помочь отбиться. Пройдя весь путь по залитыми кровью улицам до
центрального здания главы деревни Аолл увидел место с наибольшей
концентрацией трупов. Главная площадь где раньше собирались
объявить о важных событиях, проводили брачные ритуалы и праздновали
теперь стало местом бойни. Тут было две-три сотни убитых чудовищ,
что стремились добраться до самой большой ценности их народа,
будущего, их женщин и детей. Добравшись до подступов Аолл увидел
кем являлись последние защитники деревни, названия которой мастер
магии воды не знал и больше никогда не узнает. Двое, взрослые
мужчина и женщина чьи лица разрезали мимические морщины, явно
указывая что те часто улыбались. Мужчину буквально разорвал на
части гуманоиднообразный монстр с клинками, подобно богомолу,
вместо рук, уже третья разновидность что он тут встретил. Тот умер
мгновенно. Женщине же повезло меньше, у неё не было левой руки и
правой ноги, а челюсть болталась лишь на остатках мышц и кожи. Её
добили уже беспомощной, нанеся несколько ударов в область груди.
Видимо вопреки традициям она обучалась боевому стилю магии воды.
Местные маги лежали в окружении молодых ребят и девчат, от
четырнадцати до двадцати. Всего их было двенадцать, все поголовно
израненные, с признаками усталости и истощения на лице, видимо под
конец битвы они полностью исчерпали свои запасы Чи. Картину бойни,
позволяющей проникнуться трагедией ещё больше, дополняла одна пара,
молодой парень тянущий руку в девушке с отрезанной клешнёй в груди.
Судя по брачному ожерелью они должны были вскоре
пожениться.