Мы не теряли времени даром. С
пиратского галеаса было поднято всё что возможно. Только разбитый
каркас остался лежать на берегу. Груз и оснащение отправились в
трюмы «Шторма» и трофейного корабля, а обшивка корпуса пошла на
постройку полноценного форта.
Лагуну на берегах будущего
Кот-д'Ивуар, немного подумав, я решил превратить в свою временную
базу. Ничего особенного я не городил. Из досок обшивки и шпангоутов
разбитого корабля был возведён крепкий, одноэтажный блокгауз,
окруженный по периметру габионом, выполненным из двух плетней,
между которыми была засыпана земля, взятая перед ограждением.
Дополнительно, для защиты от хищников и пехоты противника, поверх
габиона была установлена и изгородь из колючего кустарника, на
подобии крааля или "егозы" из колючей проволоки. В итоге получилась
невысокая, но труднопреодолимая земляная стена со рвом, в которой
были устроены бойницы, да к тому же хорошо замаскированная. Форт
предназначался для круговой обороны и для обстрела кораблей,
входящих в лагуну. На вооружении форта были оставлены пять медных
пушек с запасом пороха, ядер и картечи. Теперь обстрелы с моря
укреплению были не страшны.
Гарнизон форта составили бывшие
тяжелораненые и покалеченные моряки, а также семеро бывших черных
невольников, которых я нанял на год (остальные трое, как я и
обещал, присоединились к моему экипажу). Задача коменданту форта,
которым стал одноногий канонир, была поставлена простая. Принимать
у населения местных племён слоновую кость, шкуры и рога животных,
золото (если будет) и прикрыть мои корабли, если нам потребуется
срочно укрыться в лагуне от преследователей. Щедро снабдив форт
припасами, поднятыми с пиратского корабля, а также мушкетами и
товарами для обмена, мы обещали вернуться как можно скорее, но не
позднее чем через год. Памятуя о судьбе бывших владельцев
поселения, а также о наличии враждебно настроенных племён
поблизости, гарнизону было приказано форт без необходимости не
покидать, и открывать огонь по любым туземцам, которые будут вести
себя агрессивно.
И вот теперь мы снова идём в
Тенерифе. Испанский остров с большим потоком разнообразных торговых
путей и властями, которые готовы закрывать глаза на любые мелкие
шалости своих клиентов за мзду малую, меня вполне устраивал, для
продажи трофея, слоновой кости и покупки нового корабля. Да и
мавров там не любят, сильно не любят… Так что проблем я не
ожидал.