– Гляди сюда. – Никсар сорвал какой-то цветок и бросил его в центр Круга. Цветок начал скукоживаться, высыхать, терять краски и наконец осыпался горсткой праха, который меленно впитался в землю.
От открывшегося зрелища меня пробрала нервная дрожь, и Аджим успокаивающе сжал мою ладонь. Помогло не очень.
– Там не выдерживает ничего живого, – пояснил друг, аккуратно обходя Круг по широкой дуге, – кроме людей. На них почему-то такое не действует. А остальные быстро или медленно теряют энергию и погибают. И животные, и растения. Всё зависит от базовых характеристик и времени контракта.
– Но ты же уверял, что портал деактивирован! – возмутилась я. Окружающее пространство вызвало лёгкую панику.
– Он и деактивирован, – согласился Гордин, внимательно разглядывая почву под ногами. – Но обычно порталы так себя не ведут. Я свяжусь с Ложей, пусть присылают подкрепление. И дёрнем ещё демонологов, вдруг подскажут, кто тут жаждет зайти к нам в гости.
На том и порешили.
И вот я сижу, жду новостей и пытаюсь отвлечься от происходящего. Плохо это у меня получается. Неубедительно.
Если рассуждать логически, то ничего страшного не происходит: мы и до этого знали о странных увлечениях прошлого барона, так что находки не удивляли, скорее бы насторожило их полное отсутствие. Спасибо, что хоть не Жиль де Ре тут обитал.
Инквизиция знает, что мы раскапываем, боевые маги – тоже. Сами аномалии неактивны, и если в них ничего не совать, то угрозы не представляют.
Что тут пойдёт не так?
Но червь сомнения, мутировавший в змея мудрости, и примкнувшая к ним интуиция, упорно твердили, что всё что угодно. А своей интуиции я в последнее время доверяла.
В дверь постучали.
– Можно? – Не дожидаясь ответа, в комнату проснулась русая голова Никсара.
– Тебе всегда можно! Заходи, не стесняйся!
Парень кивнул и подтащил в помещение остальной организм.
– Понравилось? – Он кивнул на книгу, подумал и, плюнув на все церемонии, уселся на краешек стола.
– Очень, – соврала я. – Только немножко сложновато для понимания.
– Ещё бы! У тебя ведь книжка вверх ногами!
Я захлопнула несчастный томик и отложила его. Видимо, мне так и не суждено узнать, что там написано. Потом прочту как-нибудь.
– Есть новости?
– Опосредованно, – развёл руками Никсар. – Инквизиторы прочёсывают местность, маги ковыряют находку. Набрали растений по контуру Круга, и те оказались мутировавшими. Насколько опасна эта мутация неизвестно, но она затронула только приграничье.