"Какая удивительная атмосфера", — саркастично подумал он.
Запах рагу напомнил юноше, как в прошлой жизни он ел с
товарищами из одного котелка подобные блюда. Пусть у них не
получалось также хорошо готовить, но еда в доброй компании всегда
вкуснее. Эти воспоминания отозвались в сердце светлой грустью.
Пожалуй, если бы не товарищи, война стала бы совсем
невыносимой.
Прежде чем взяться за столовые приборы, Элрой пожелал всем
приятного аппетита.
Он услышал, как что-то упало и поднял взгляд. Элрой увидел, что
мальчик выронил ложку из руки.
— Прошу прощения, — сказал он, — должно быть и правда потянул
связки.
В книге были упущения, которые Элрой уже успел обнаружить и,
судя по всему, это было одним из них. Юноша подозревал о
вовлечённости детей в семейные дела, но теперь не сомневался.
Самому младшему было девять лет, но он настолько удивился его
поведению, что выронил ложку.
Элрой ел не спеша, хотя и чувствовал жуткий голод. Дело
заключалось не только в этикете, но и в желании насладиться каждой
ложкой хорошо приготовленного ужина.
С его лица не сходила улыбка.
Он так увлёкся, что не заметил, как семья Седерика обменялась
взглядами.
Элрой наполнил желудок рагу и хлебом и теперь с неподдельным
интересом смотрел на кружку, от которой поднимался пар. После
сытного ужина, Люсиль разлила чай на травах, запах которого для
парня оставался секретом. Он держал кружку с этим напитком, смотрел
на непрозрачную жидкость.
Элрой поднёс глиняную кружку к губам и сделал маленький глоток.
В этот момент его рот наполнил терпко-сладкий вкус. Ему этот вкус
напомнил о детстве и том времени, когда он гостил у бабушки и она
его поила травяным чаем. Эти вкусы мало соотносились друг с другом,
но и этого оказалось достаточно, чтобы Элрой ощутил прилив светлой
грусти.
В этот момент он натолкнулся на взгляд Седерика, который
внимательно за ним следил.
-- Я понимаю, что этот чай... -- начал было Седерик, но
запнулся, когда Элрой сделал ещё один, крупный глоток чая.
Мужчина нахмурился, его желваки замерли в напряжении. Элрой
открыл глаза и заметил повисшую тягостную атмосферу, что ему совсем
не понравилось и он заговорил первым:
-- Чудесный вкус.
Во взгляде Седерика застыло непонимание.
-- Очень вкусно, спасибо.
Элрой выпил кружку и вежливо попросил налить ему ещё одну, если
это не станет обременительно. Книжный Элрой часто питался не
свежими продуктами, чем-то горьким и терпким, из-за чего не любил
подобные вкусы.