— Нет! Нет! Не надо! — пищал тоненький голосок, разносясь на всю торговую площадь. — Прошу, отпустите!
— Подрежьте ему крылья! — приказал змеелюд. Чешуйчатый, уродливый, так ещё и высунул изо рта раздвоенный язык. — Будет знать, как воровать выпечку.
И ведь всякому на улице Литейщиков известно: этот противный надутый тележечник готов воевать с каждым голодным беспризорником, только-только криво глянувшим в сторону его сдобы. А крылатый малец, получается, всё-таки умудрился у него что-то стащить? Или только попытался?
Я скинула на пол грязную тряпку, которой вытирала масло, выдавленное металлическим сочленением рукояти для рудной тележки, и поспешила наружу с криком:
— Стойте!
Как знала, что всё это представление неспроста устроено прямо возле моей мастерской. Да только тогда я лишь действовала на эмоциях. А сейчас была вынуждена стоять на помосте в непривычном атласном платье ярко-лилового цвета, дожидаться своей участи на ближайшие месяцы (не дай пресвятая Азель, годы) в лице ненавистного мне ящера, так ещё и военачальника из Дрейконвиля.
Какая же я всё-таки глупая и наивная иногда бываю. Даром что мне уже два с половиной десятка лет. По меркам змеелюдок так вообще старая дева.
Но ничего, мне не привыкать избавляться от ненужных ухажёров, которых в моём мужском занятии хоть отбавляй. Ведь я помимо владения мастерской ещё и полноценный мастер. Сама могу как починить, разобрать, так и собрать даже самый дорогой рохимобиль от винтика до винтика.
И снова этот шаг, шаг, шаг зазвучал в ушах, стоило вернуться из мыслей к площади, по которой стучали набойками две сотни драконьих солдат. С какой это стати они решили устроить нам парад? Им что? Уже неба теперь недостаточно, так ещё и землю утоптать решили? Или проверяют нашу брусчатку на прочность? Наверняка какие-нибудь шпионские происки и интриги, в которых я не сильна. Или этим мужским дефиле они решили устроить разрыв сердечной аорты у всего женского населения Сталеса?
Невольно улыбнулась своей мысли, правда, тут же услышала шипяще-свистящее от леди Тайпан, стоящей на ступеньку ниже меня:
— Что, уже радуешься пос-с-леднему шанс-су найти с-себе мужа?
Вот уж нет. Не это послужило причиной моего согласия. И она, к слову, была в курсе!
Змеюка…
— А как же ваша дочь? — миленько пропела ей в ответ. — Как она планирует найти себе дос-стойного мужа, — я намеренно передразнила её змеиный прононс, подумаешь, всего один разочек позволила себе подобную вольность, — после того, как о вашем поступке узнает светлейшая Релания?