Там, во дворце, уже ждали. Ворота
распахнулись раньше, чем назвала своё имя, и тут же набежала целая
толпа слуг.
Я изумлённо приоткрыла рот, глядя на
то, как безо всякого волшебства молниеносно исчезают мои чемоданы,
а главный дворцовый распорядитель, который появился где-то в
середине этого набега, широко улыбнулся. Он был невысокий, лысый и
с брюшком. Учитывая общую хлипкость его тела, брюшко смотрелось
своеобразно, но какая разница как выглядишь, если ты первый человек
во дворце?
– Не волнуйтесь, леди Алессандра! –
воскликнул он. – С вашими вещами всё будет хорошо!
Я посмурнела. С вещами – да. А со
мной?
В компании распорядителя поднялась по
мраморным ступеням, миновала несколько торжественных залов и
свернула вправо. Дальше – опять лестница, два коридора и ещё один
подъём.
Когда добрались до нужной двери, моё
настроение болталось где-то в районе ленты, подшитой к подолу
мантии, но я всё равно расправила плечи и, вспомнив о том, что
являюсь дипломированной магианной и ученицей самого Эризонта,
придала лицу спокойное выражение.
Пусть это абсурдное назначение –
последнее чего мне бы хотелось, но я же профессионал.
Его высочество Джервальт в момент
нашего появления ужинал в своей личной столовой. Он был один, без
своей варварообразной свиты, но то, как вёл себя за столом…
Чувство прекрасного во мне
поперхнулось, а хорошие манеры упали в обморок. Кронпринц был
полуголый, лохматый и ел руками. Просто сидел, рвал мясо, жирными
руками хватал хлеб, а потом макал пальцы в соус и облизывал их,
подхватывая капли языком.
Я оцепенела на секунду, распорядитель
– тоже. Его высочество, заметив нас, также замер, окинул быстрым
взглядом меня, затем с прищуром зыркнул на распорядителя, чтобы тут
же откинуться в кресле и вопросительно заломить бровь.
– Хм… – сказал распорядитель. –
Добрый вечер, ваше высочество.
– Добрый, – не стал спорить
Джервальт. Пока не стал!
– Ваше высочество, я пришел, чтобы
представить вам магианну Алессандру, – указующий жест в мою
сторону. – Вам ведь уже доложили?
Судя по выражению лица принца, он
слышал о магианне впервые и прилива радости от знакомства не
испытал. Более того, Джервальт что-то заподозрил и смерил новым
взглядом – хмурым и недобрым. Но спустя миг его губы дрогнули, а
глаза сверкнули так, что я с трудом сдержала желание сделать шаг
назад.